毛尖尖便狼吞虎咽地吃了起来。铁拐李蹲在椅子上捧起了饭碗，一边剥着蒜瓣，一边津津有味地吃着。毛尖尖马上皱起了鼻子，把头一歪说道：

“哎呀，你剥蒜吃得那么香，别人闻到真熏人、臭死了！说起话来更让人受不了！”

铁拐李抹抹头上的汗，认真地说：“臭死了？这东西能杀灭病毒和细菌，‘攻击力’强呀！可不能小看它，关键时候还能解决疑难病症哩！虞蓉情况怎么样，她吃饭了没有？”

乐所长失望地摇了摇头说：“她的情绪低落，还一直狡辩说自己是捉‘奸’的，始终不承认偷拿过金钥匙。我们刚才送饭菜来，她也不肯吃。”

铁拐李立即乱扒了几口米饭，便急忙走进了所长办公室。面对虞蓉不理不睬的神态，铁拐李亲切地问：“怎么了，米饭吃不下？我让他们给你做鸡蛋面条好吧？”

“没心思，也吃不下！家里出了这么些窝囊事、恶心事，真叫人心烦，咳！……”

铁拐李又倒了杯开水递过来接着说：“这么久不吃饭不行，‘人是铁，饭是钢’哪！保护身体要紧，不能光考虑那些烦恼的事。虞蓉，二姨太确实是听到‘鬼’的传闻，才惊吓得晕倒在苏老板的怀里的。而你这种‘绑架审问’行为，也确实是非法的。但是考虑到你的动机和不平横的心态，暂时先不予追究你的法律责任。怎么样，你能不能撇开苏老板的事，先谈谈两位姨太的有关情况？”

这时候，毛尖尖端来了鸡蛋面条。虞蓉颇为感激地点头致谢，并且端起来边吃边说：“现在我对她俩都很讨厌，连小红也都察觉到她俩的一些丑事了。家里已经被害死一个人了，可是二姨太还要在夜间偷着跑出去找苏老板私下约会。她们丢尽了虞家人的脸，偷情的事又搞得满城风雨。你说说看，能不叫人生气？”

“你是怎么知道这个事的呢？谁告诉你的呢？”铁拐李接着问。

“是昨天晚上刚回家听尹小红和我哥说的，我知道她又跑到‘春绿轩’茶馆里去了。一气之下，我觉得不教训一下是不行了，所以让我逮了个正着！”

“那么，你当时走进茶馆的时候，有没有注意到黑皮包的位置和状态？难道没有发现茶馆内其他陈设有什么异常情况？”

“没有呵，我当时气愤得很，只想赶快把他们俩带到苗圃园去教训一下。根本没顾得上去看那个黑皮包，也没有发现其他异常情况。”

“关于金钥匙的事，以及这里面的有关秘密，你是不是真的不知道？别人也从来没有提起过此事？你哥哥也没有得到你父亲传授的‘秘密’？”

“没有，我们过去确实都不知道。也不知道这把金钥匙有什么用处，又不明白是哪里来的。难道是她自己的饰品？我可是真的没拿过呵，不信，你们可以好好调查一下。”

“另外，你有没有注意到，三姨太兰菱也有这样一把金钥匙呢？她是不是也随时携带在身上、皮包里，或是放在什么地方了？”

“这是……怎么回事？……难道三姨太也有这样一把金钥匙？——哎呀，难怪她平时脖子上总是系着一根红丝绳呢！悬挂的‘东西’被衣服遮挡住了，哪里能轻易看得见？啊呀！这么说——她的金钥匙也丢失了？是不是被人谋杀后也抢走了？”

“是的，兰菱确实也有一把，我们的判断和你猜测得差不多。不过，知道也就是了，决不准向别人透露。我想再问一下，你知道三姨太另一只蓝布鞋丢失的下落嘛？”

“……不，……不知道……”

“好吧，你也吃好饭了，其他的事情暂时不提了。虞蓉，现在我和小毛送你回家去。有关这只蓝布鞋的事，还要向你家里其他人询问，并且要当场对证一下。你可要控制情绪，实话实说，决不能随意乱发小孩子脾气哟！”

铁拐李说完话，立即招手示意毛尖尖赶快过来，马上与他一块陪同虞蓉回去。

他们很快来到了虞沁园。大庭的庭室内明亮宽敞，纱灯高悬，庭室内打扫布置得整洁有序。正面一排排落地长窗，雕镂精美，扇扇洞开。四面红木护壁，散发着浓厚郁香。黝黑发亮的乌木太师椅，整齐地摆放在两边。古董式紫檀木的大理石屏风排列，圆形的大理石上隐现着松、竹、梅、菊的雅致景观。大庭左右两边木柱上篆刻着金字楹联：

菱 香 暗 浮 犹 喜 得 祖 居 抒 情

莲 艳 明 漾 堪 欣 为 虞 院 开 怀

此时，二姨太倚靠在竹榻上，半眯缝着眼睛似睡非睡；虞芙、虞蓉坐在左边椅子上，互相抚慰着；朱管家坐在右边椅子上抽着水烟，嘴巴里不断吐出呛人的旱烟味；尹小红忙碌着端茶倒水，然后依次坐在右边的竹凳上。铁拐李与毛尖尖坐在门口的木椅上，刚要开口发话，只见兰玉喜从楼梯上探着身子，扯起高嗓门问道：

“嘿！我说警察哥儿们，要不要我们也下来听听？”

“不，不必了，暂时还不问你们的事。” 铁拐李摆了摆手说。

兰玉喜油头滑脑，随手“叭”地一声打了个响指，轻蔑地冷笑着说：“嗬呦，啧啧，还值得保密哩！真他妈的小题大做。哼！不让下来，我还不想管你们这些屁事呢！”

铁拐李并没有理睬他这些脏话粗话，只在大厅内踱步一圈，然后严肃地说：

“你们都知道三姨太已经被人谋害，已经引起外界的关注重视。可是二姨太只是因为有点恐惧感，才于昨夜出去一趟，结果也被你们自己炒作成一出恶作剧。仔细想想看，这种拙劣的行为，不是幼稚可笑的吗？你们人人都有责任配合我们侦破此案，怎么能陷在一些鬼怪恐怖的传说、风流绯闻的舆论旋涡中去呢？每当接触到案情调查，你们都感到人人自危，岂不知人言更可畏？所以，我要提醒你们，不准自己制造、散布‘迷雾’，更不准在自家门口‘玩火’而‘殃及池鱼’！昨天，我们在你们的大门口，发现了三姨太丢失的一只蓝布鞋。这里面有点奥妙，但是这决不是一种偶然现象。你们能主动说说见证情况吗？”

听完此话，大家都默默无闻地互相观望着，谁也不肯首先主动开口发话。僵持片刻，铁拐李便开门见山地说：“这只蓝布鞋出现在你们家大门口，我判断这不是第一发案现场，而是有人故意将它转移到这里的。动机和目的，似乎是为了干扰我们的侦察方向。到底是谁干的？还难以早下结论。但是根据痕迹鉴定和我的判断推理，我认为你们五人——可以说都在事后见过这只蓝布鞋，是不是？”

此时，大家都不约而同地低下了头，似乎是在故意消磨时间。无可奈何之下，铁拐李只好挺直了腰、背起双手，言辞凌厉地说：“你们各自的心态不同，都怕‘枪打出头鸟’？好吧，既然你们不愿意说，我可只好先捅破这层‘窗户纸’了——

第一、这只蓝布鞋上沾有浓郁的烟草尼古丁和烟叶灰。朱管家，你抽的水烟，是不是旱烟叶？你右手的水烟袋和左手的火捻子，是不是留下了这种痕迹？

第二、这只布鞋上散发着较浓的法国香水味儿，而且沾有化妆香粉。二姨太，你使用的可是高档香水和化妆品？你有没有留下这方面的痕迹呢？另外，尹小红早上出去采桑叶，她几乎与你同时到达门口，而且是由她先开的大门，尹小红难道没有提前发现这只布鞋？

第三、这只布鞋，最后被人放在大门口的老樟树窟窿里。我仔细地查验过老樟树旁边的地面痕迹，地面上留下了明显的‘505’型胶底回力鞋的足印。——虞蓉，你不是正好穿着这种型号的胶底回力鞋吗？再则，你与你哥哥虞芙同时从莲溪岸边赶回来，当你在老樟树后边做些‘秘密’事的时候，虞芙难道真得一点也没有察觉？”

此时，兰玉喜悄悄地趴在楼梯口，听得很入神，并且捂着嘴巴美滋滋地笑着说：“嘻嘻嘻……一个也不少，人人都有份儿哩！太妙了，看他们怎么来应付！”

由于受到铁拐李的“点击”，朱管家沉默了一会，便“哒哒”地敲击了两下水烟袋，慢腾腾地说：“我是早上6点多钟起来，听虞芙说三姨太吊死在贵渡桥上。后来我在虞芙的窗口外扫地时，意外发现了这只蓝布鞋。当时怕惹事，我就拿起来扔到墙外边去了。”

尹小红则迫不及待地提高嗓门说：“我早晨出去采桑叶，在外边听说三姨太出事了。慌慌张张跑回来时，又突然发现墙外边地上有三姨太的一只蓝布鞋。当时我也不知道是怎么回事，只好捡起来挂到大门外的门把手上了。”

二姨太蕙莲也侧着身子坐起来，有气无力地说：“我到贵渡桥的现场……看了几眼，当时非常害怕，便急忙赶了回来了。我看见是小红先走进大门的，而且门把上还挂着兰菱的布鞋。恐惧的心理使我非常反感它、厌恶它，心里头也感到非常晦气。便急忙关紧了大门、上了锁，然后拿着布鞋从后门扔了出去。……”

虞芙站起来喝了口茶水，满不在乎地说：“我和妹妹一块去过贵渡桥，根本没敢插嘴就回来了。回来一看，大门紧锁着，便跑到了后门。结果发现后门外边，丢着三姨太的一只蓝布鞋。我不加思索地抓起来准备向池塘里扔，可是被妹妹一把夺去，立即转身跑了……”

虞蓉抬起双脚，不停地看着自己的鞋底。稍微思索一会，便立刻惊讶地叫嚷着：“哎呀！老李，你的眼睛真亮哪！连这‘505’三个字也看得那么清楚？情况确实如同哥哥说得那样，是我夺过他手里的鞋子，飞跑到了老樟树后边，把它塞到树窟窿里去了。”

铁拐李听完话，站起来一边品着茶，一边认真思考着。不一会，他泰然自若地说：“好吧，你们都有自己的说法了。可惜，你们事先却都不肯如实地反映，到底是不是属实呢？还要靠事实来证明。我再提醒一句，这只蓝布鞋决不会自己飞进来！等到案件水落石出的那一天，对不起，你们每个人都要重新来对证一下！”

他的话刚一说完，大家都深深地松了一口气，觉得现场的气氛宽松多了。僵持的局面暂时打破，每个人都开始忙碌端茶倒水了。突然间，铁拐李把头一昂，高声叫着：“兰玉喜，你们娘儿俩下来吧！我正好有事情要问你们哩！”

不一会儿工夫，兰玉喜一边扶着母亲下楼梯，一边发着牢骚说：“既然不让我们听，又何必来探问我们，这又关我们什么屁事？纯属瞎折腾！”

铁拐李立即腾出椅子，让他们母子二人坐了下来。并且坦然地把手一伸，问道：“怎么样，兰氏夫人，你也把刚带来的那双布鞋，让我们见识见识好吗？”

瞬间，大家都感到莫名其妙，并且都用惊疑的眼光盯着兰氏夫人和兰玉喜了。毛尖尖也疑惑不解地凑过来低声问：“老李，哪来的什么鞋子？这……这是怎么回事？”

兰玉喜面对大家投来的神秘眼光，顿时说不出话来。他涨红了脸，憋住一口气，两个眼睛滴溜溜直打转。然后，便示意其母亲先开口。接着兰氏夫人眯起眼睛反问道：“为什么，你怎么知道我也带来了一双鞋子？与你们又有什么关系呢？”

铁拐李马上往椅子上一坐，双手抱在胸前微笑着说：“喔，不要忘了！昨天傍晚我与你们母子二人，不是在虞沁园的后门见过面吗？当时我就看到你的胳膊上挽着一个包袱，紧裹着的包袱布面上曾凸显着鞋底的形状。兰氏夫人，你是小脚，你儿子是大脚。而包袱里面的那双鞋底形状，不大不小，鞋底瘦长。——请问，你是不是专门带来给你女儿办丧事用的？”

兰氏夫人一听，马上惊诧地点了点头说：“不错，你这个人看得也真够准的！我去年就为我女儿做了这双新的蓝布鞋，可惜她来不及穿了……现在，只好先供在她的遗像前，等待为她办丧事的时候再用吧……”说完，她便伤心地哭泣起来。兰玉喜也无奈地迈开沉重的步伐，走上楼去把那双新鞋子拿了下来。大家立刻赶过来一看——果然是一双崭新的蓝布鞋。铁拐李拿在手上，仔细地端详着。并且叉开拇指与中指，在鞋底上认真地测量着长度。

面对这种局面，兰玉喜似乎受到了莫大的侮辱，他控制不住情绪，恼怒地大声问：“妈的！瞎量什么，搞些什么鬼名堂？难道这双新鞋子，也是谋害我妹妹的罪证？”

毛尖尖见状，马上温和地劝告说：“这也是我们的办案程序，一般人是搞不明白的。不然，要我们来干什么？何况这也是为你们家人着想，怎么能‘嗷嗷’地乱叫唤？”

铁拐李顺手把鞋子还给了他们，并且拍了拍手，冷静地安慰着说：“用不着烦恼焦急嘛！如果我们都象你这种性格脾气，哪能为老百姓办案？俗话说‘千里之行，始于足下’。为了尽快侦破谋杀你妹妹的案件，我们也要从这‘足下’开始，一步一步地查下去啊！案件侦破了，兰菱的后事就可以办理了，你们也可以早点回家去。”

兰氏夫人含着眼泪悲伤地说：“我女儿到底是被人还是被‘鬼’害死了，都要帮我们讨个说法。不然我回去怎么向乡亲们解释？另外，你说我们娘儿俩象不象个‘鬼’？”

此时，兰玉喜又得寸进尺、神气十足地晃着脑袋说：“嘿嘿……你想叫我们早点回家去？哼哼，没门儿！我妹妹的遗产也有我的一份哩！难道我就不能多分点她的金银珠宝？这个事没有个理想的结果，我还不想早点走呢！”

在场的人听了这些话，都觉得他这个人真是个‘财迷鬼’了。当然，铁拐李还是点点头，表示同意他的说法。突然间，后门外传来一阵急促的脚步声，只见民警小张气喘吁吁地跑了进来，急忙低声说：“老李，刑警队的崔队长已经来到派出所了。他说是有要紧的事情与你商量，据说是——有关上海的什么‘提篮桥’监狱的调查情况……”

话音刚落，兰氏夫人和兰玉喜突然间听得震惊发呆了，六神无主地一屁股坐到了椅子上。铁拐李安然地微笑着，特意回头看了他（她）俩一眼，并且会意地点了点头，立即带领毛尖尖和小张向派出所直奔而去。