看着那女子之魂再次走向投胎之处，阎君喃喃道：“为了你那痴情的夫君，前世我送你百味珍馐，今生我送你不知愁！”

　　“小青，快点，快把火烧旺些，前面客官等着洗脸呢！”

　　那被唤做小青的女孩子看上去不过七八岁，又黑又瘦，衣衫上也是补丁摞补丁，一张小脸瘦得只见一双水汪汪的大眼睛，但那小巧的唇边，仍是挂着一丝微笑，嘴里答应着，便去抱柴。

　　还未走到院中，楼上又有人在叫她了：“小青，你的手脚也太慢了些！快，小宝又拉了，快去洗尿布！”

　　小青仍是笑笑的，先抱了把柴火，添了一些到灶下，然后迅速的跑到后面的小二楼，还未进屋，一团带着屎尿的尿布劈头扔了过来，她却依然不愠不火，将那团东西收收好，抱到门外小河里去浆洗了。

　　小青名叫水柔青，五岁上没了娘，六岁爹娶了后母进门，七岁上后母生下了小弟弟，后母进门不到二年，却容不下这个小小的女孩子，其实说来也没有别的，后母最讨厌的，竟然是她无论如何虐待打骂这个没有娘的孩子，她只是平静如水，从来没有掉过一滴眼泪，她那双清澈的大眼睛，似乎没有生产泪水的功能，里面只是平静无波，隐隐还有一丝笑意。

　　归终，后母将她赶了出来，爹爹也是狠心，竟将她卖给这个小客栈为奴为婢，小小的柔青，从此过上了与她年龄不相符的沉重的生活，但令每个人惊奇的是，这孩子竟似没有任何心事，她只是安心的做事，开心的生活，似乎受再多的苦，也剥夺不了她对生活中真善美的追求，更夺不到她生命中的种种快乐。

　　她就像墙角的一株蒲公英，虽然生长的环境阴冷潮湿，但却仍向往着阳光的抚慰，雨露的滋润，无论是谁，都会为她那强韧的生命力而惊叹。

　　一大早，鸡还未叫，柔青第一个起床，先烧上洗脸水，再准备好茶碗，预备着沏茶。

　　再打扫院子，擦栏杆，桌椅板凳……这些收拾好了，就又开始烧火，帮着做早饭，饭熟了，又要先给老板、老板娘盛好，端上桌去，老板娘吃饭的时候，她还得抱着孩子，那孩子时常在她怀里又拉又尿，怕惊着孩子，她从来不动，任他拉尿，然后先给孩子换尿布，再去换一身衣服，等她收拾好了，残羹冷灸已经不多了，匆匆吃两口，又要忙活了。

　　早饭后，要先收拾店里的桌子，洗碗，捡柴，这一切做好之后，往往已经快到中午了，又要摘菜、洗菜、烧火，夏天还好，冬天的水像针一样，直冰到骨头缝里，她的手上，脸上，都长满了冻疮。

　　只有午后有一点点的空闲时间，柔青往往会浆洗自己那几件破衣服，再把刮破、洗破的地方补上补丁。午后的阳光透过树叶的空隙丝丝缕缕的落在柔青的脸上、手上，像母亲的手，往往，只有这个时候，柔青的眼里，会有点点的泪光，而一旦忙碌起来，她的脸上，仍是那浅浅的笑，别看她年纪小，可是她深深的懂得一个道理：人活着的每一天，都是一去永不回的，你开心，也是这一天，你伤心，也是这一天！与其愁眉苦脸的接受生活的苦难，不如笑逐颜开的笑对人生的考验，珍惜眼前！

　　她虽然没有读过书，也不认得几个字，大道理她讲不出来，可她冰雪聪明，这道理，她心里明白，虽然讲不出来，但她一直是那么做的。

　　早饭，午饭，晚饭，柔青都是如此忙碌着，虽然从早到晚根本就没有休息的时间，可她的嘴角仍挂着笑意。

　　这笑容，鼓励着她自己，再苦再难，也会一直向前，这笑容，也温暖着和她一样可怜人的心。

　　不知什么时候，后门外总会有几个年老力衰的乞丐，柔青总会趁老板不注意的时候，将那些剩饭包了，从后门悄悄的递出去，给那几个老人果腹，若不是她如此，这些老人也许早就被饥饿夺去了性命。这几个老人，不仅靠着这些剩饭活了命，还从柔青的笑脸中，找到了生活的希望。

　　虽然柔青十分小心，但忙中易出错，有时不免失手摔了盘子，砸了碗，老板娘就会对她又打又骂，有时赶上她心情不好，还会用头上的簪子将她的胳膊、大腿上扎得到处是伤，可柔青仍是不哭，因为她知道，哭也减轻不了痛苦，哭也徒劳无益，挨过打后，她仍是笑笑的清理伤口。

　　小小的柔青，就这样生活着，虽然每日里起五更，睡半夜，却仍过得开开心心。

　　时光如梭，柔青已经十二岁了，虽然年纪尚小，还未长成，但仍似小荷初露，颇有少女风姿。

　　这小小的客栈，收费颇低，所以常常是一些贩夫走卒来此吃饭歇宿，这些人原本粗鄙，柔青本在后面做事，后来也渐渐要上菜、打扫客房，往往那些住客会对她动手动脚，柔青尽力保护自己，可随着她渐渐长大，要做到这一点，是越来越难了。

　　这一天，一个醉酒的客人，一把拉住柔青的胳膊，伸手就往她胸前摸去，嘴里还不干不净的胡调：“这小妞生的不错，可惜太瘦了些，让我摸摸，什么时候才能长熟？”

　　柔青用力挣扎，却怎么也无法挣脱，她小脸涨得通红，用力一挣，衣袖却被扯掉了半幅，那醉汉更加得意：“看不出这小妞身上还是细皮嫩肉的，来，让老子摸摸，像不像刚刚做好的豆腐！”

　　柔青用力全力，给了他一巴掌，趁他愣神之际，向门外跑去。

　　门外，是黑沉沉的夜，柔青不知该向何方。

　　是啊，她一个未成年的女孩子，又能有什么办法去抵抗命运的洪流呢？

　　想想那些还在后门苦苦等待她送去救命饭食的老人们，看看周围四野茫茫，柔青虽是千个万个不愿意，但除了回去，绝没有另一条出路可走。

　　夜已经深了，柔青默默的回到了客栈。

　　原以为，夜深人静，店中上下都休息了，就算是有再大的不是，也可以躲得过今天了，可偏偏，客栈里还是灯光通明的。

　　硬着头皮蹭进门去，果然，厅堂里一地的碎片，桌子椅子倒了一地，老板头上流着血，老板娘在一旁呜呜的哭着。

　　一见她进门，老板娘突然就不哭了，她尖叫着向她扑来：“你这个扫把星，小妖精！你看看你造的孽！你赔！”柔青没有防备，被她一把揪住头发，正正反反打了几个耳光，柔青都被打懵了，还没有反应过来，又被她扯到墙边，头被她狐狸的向墙上撞去，没几下，头上就被撞了一个大洞，血汩汩的流了下来，流得满头满脸，身子一软，早已站立不住，倒在地上，饶是如此，老板娘仍不放过她，狠狠的在她身上踹了几脚，又抄起身旁的一条竹板，没头没脑的打了起来。

　　柔青虽被她打得死去活来，但却咬紧牙关，一声都没有出，她只觉得自己的头越来越昏，终于，她不支昏倒。

　　昏昏沉沉的醒过来，她觉得浑身上下都痛，尤其是头，好像是被什么东西敲开了，又把里面的全部东西都掏空了，再塞了一团团的棉花，望了望四周的景物，她只觉得一片茫然，她不知道这里是什么地方，也不知道自己是怎么来到这里的。

　　她努力回忆，但这努力除了使她感到头痛欲裂，只是徒劳。

　　柔青一向是豁达的的个性，索性闭上眼睛，不再多想。

　　不一会儿，她又沉沉睡去，再醒来时，已是薄暮黄昏。

　　她一睁开眼睛，几张满是皱纹的老脸，一起凑到她的眼前，争着道：“醒了醒了！水姑娘她醒了！”

　　一个老婆婆用一个破了一个大口的瓷碗盛了一碗热水，颤颤巍巍的递到柔青面前：“姑娘，你将就着，喝点水吧！”

　　柔青感激的笑了笑，喝了几口，见她喝水，那些老人都目不转睛的盯的，仿佛她能自己喝几口水，竟是最最了不起的事情。

　　柔青并不知道这是怎么回事，也不知道这些人都是谁，但他们脸上那善意的笑容，却令她心生暖意。

　　定了定神，她对面前那个已经没有牙齿，但却仍笑容可掬的老公公问道：“老人家，你们是谁？我怎么会在这儿？”

　　“水姑娘，你难道不记得我们了？这几年来，我们几个老不死的，都是靠着你从牙缝里省下的那些饭菜活下来的！”

　　“水姑娘？我姓水么？”柔青一脸的困惑。

　　“水姑娘，你怎么了？你现在还头昏么？”

　　“我的头是有点昏，只是你们说的什么，我怎么全不明白呢？”

　　一个老婆婆用手摸摸她的额头：“没事，可能是惊吓过度，再加上流的血太多了，身子虚，脑子有点糊涂了，水姑娘，你不记得了么？你原姓水，叫柔青，大家都叫你小青，你一直在那家客栈里帮忙的，那天你因为不甘被调戏，打了一个醉鬼，然后你就跑出去了，可是那个醉鬼气不过，又在那里摔桌子打板凳，还打破了许多盘碗，老板娘心疼家伙，就过去说了几句，谁知他酒醉的人，原本被你打了就是心头有气，现在更听不得半句唠叨，手里没轻没重的上去就推了老板娘一把，谁想那老板娘手里还抱着孩子，男人力大，一把推过来，把个老板娘推个趔趄，孩子的头正触在桌角，当时连哭声都没有了，老板这时也不能放了那醉汉，上去撕打，那醉汉此时酒也醒了几分，将老板劈头打了几下，趁空跑了，这边乱着请了大夫，大夫看了，说是虽可保得性命，但这一下碰的不轻，恐怕将来可能成个半傻子，那孩子可是老板娘的心肝宝贝，听了这消息，老板娘将满腔的恨意全记在你的身上，只等着你回来。

　　谁想你这孩子不知这些事情，竟真的又回去了，自然被她打得半死，直到把你打昏过去了，她仍不住手，只说你是装样，把你扔进了柴房，你昏迷了一整天，她仍骂不绝口，直到老板觉得事情不对，怕惹出人命官司，才把你偷偷丢到外面，我们几个知道你出了事，一直在附近探听消息，所以才及时找到你。

　　只是我们实在是自身难保，没有钱去请医生，好在我们上了岁数，也实得几样草药，四处寻了些来，为你煎了几服，硬扳开你的嘴巴喂了些，天可怜见，你终于醒过来了！“

　　那老婆婆一口气说了这么多，有些累了，坐在一旁微微喘气，柔青听了，却像是在听一个离奇的故事一般，眨着眼睛想了半日，方笑道：“我倒仿佛想起我叫水柔青，只是实在想不起被人打的事情了！”

　　几个老人面面相觑，半日，其中一个道：“这姑娘是不是头脑发昏，失去记忆了？”

　　“可她偏偏还记得她是谁！”

　　柔青又皱眉沉思了半日，道：“我真的想不起来什么挨打、挨骂的事情，只记得好像是看见院子里开了一株小小的黄花，十分漂亮。还有那天厨房里的姚妈偷偷给了我一小块桂花糕，好香啊！还有……”

　　她一直说了好多，都是那些开心的事情，而那些发生过的不快，似乎一丝一毫都想不起来了！

　　几个老人面面相觑，但也只好接受这个现实，好在这小青看上去并没有变傻，再说，要是一个人只记得欢乐，不记得痛苦，也未必不是一件好事。

　　夕阳西下，已是到了晚饭时分了，小青只听得自己的肚子咕噜咕噜直叫，那几个老人不知是哪一个人，肚子里也是咕咕乱响。

　　一个头发花白的老婆婆笑眯眯的招呼大家：“开饭了！开饭了！都来吃饭吧！”她那亲切的笑容，热情的声音，真像是招呼大家去吃大餐一样，小青一看，地上铺了一张破席，席子上热腾腾的放着一大碗颜色可疑的东西，她实在是不知道那些都是什么，一个老人笑道：“今天的饭菜还真是丰盛，一定很香！”

　　那老婆婆又端来一个小碗，里面竟是满满一碗肉汤泡白饭，上面还撒了碧绿的葱末，几个老人都目不转睛的盯的那碗汤泡饭，似乎都在偷偷的咽口水，那婆婆急忙护住那只小碗：“这可是特为了小青做的，她现在有病，必须吃些有营养的东西补补身子，可惜，我们能找到的，也只有这么多了！”

　　说到这里，她似乎有些伤感，不过她很快就振作起来：“没有关系的，明天一大早我们就出去，多要一些回来！”说着，她用小匙舀了满满一匙汤饭，向小青口中喂去。

　　小青看着这些可亲的老人，眼睛不由得红了，心想，自己一定要尽快好起来，不能成为这些老人的包袱，而且还要为他们多做一些好事。

　　她没有多说什么感激的话，只是大口大口的吃着婆婆喂的饭，她从来不知道，一碗肉汤泡饭，可以这么香。

　　一共是七位老人，七位老人分吃那一碗“饭”，而这些，也是他们整整一天辛苦讨来的剩饭，这些老人，原本应该在家中安享晚年，尽享小孙孙、小孙女绕膝承欢的天伦之乐，而此刻，因为时世动荡，他们被迫流落街头，所幸，他们遇到了彼此，还能几个人在一起互相照应。

　　几个老人谦让着吃完了那一碗黑乎乎的东西，他们还不时发出惊喜的声音：“哎！我吃到一块萝卜！”

　　“这是谁的功劳，谁讨来的？我吃到了一条骨头，虽然没有什么肉，但却还有肉味！”

　　看着这些苦中作乐的老人，柔青的心中充满了感动与温暖。

　　三天后，柔青已经可以下地了，她迫不及待的想快些好起来，她年轻，有力气，不怕吃苦，她要用自己的双手挣来食物与衣服，来养活这些可怜的老人，让他们老有所养，有一个温暖的家。

　　眼下因为她的伤还没有痊愈，老人们坚持不让她出去，她只好留在这间破败的小屋里。

　　柔青是个勤快人，虽然身子还未好全，但仍挣扎着下了地，把小屋简单收拾了一下。

　　这小屋里外两间，外间生火做饭，里间铺了几张破席，就是床了。柔青先扫了一遍地，然后把外间屋里唯一一只瘸了腿的小柜擦得亮亮的，再找来块石头把柜脚垫平，又把热饭用的一只破瓦罐，几只破碗和几张破席拿到门前小河边洗得干干净净，洗碗时对着河水一照，却发现额头上落了不大不小一个疤，试着用流海盖盖，却怎么也掩盖不住，实在盖不住，她也只得做罢了。

　　这些活，她干干歇歇，也干了小半天。

　　老人们为了多要几口吃的，中午是不回来的，她吃了半块冷馍，也没有多休息，便到外面去拾柴。拾了几抱柴火后，她突然发现林间有一种极有韧性的草。

　　柔青灵机一动，把柴火送回家，拿了一把刀，开始割草，这一个下午，她割了一人多高的草，一点点的搬了回去，放在门口晾晒。

　　到了傍晚，草上的湿气已经基本去净了，她又一点点的搬到里屋铺好，再把洗干净的席子铺上，一张张柔软的“床”就铺好了。

　　老人们回到小屋，发现这里已经变了一个样子，看着他们惊诧的样子，柔青笑道：“虽然我们几乎一无所有，那我们也要尽力生活的舒服一些！”

　　第二天，柔青一大早就把小屋里所有的破床单、被子都洗洗晾上，然后又去打草、还挖了一些野菜，晚上除了有剩饭，还用野菜煮了一罐汤，这一顿饭，大家都吃得非常开心。

　　饭后收拾完毕，柔青笑道：“各位公公婆婆，这段时间以来，多亏各位的照顾，现在我的伤已经好得差不多了，从明天开始，我想出去找个活干，咱们这么多人，总不能一直靠着要饭过活吧？再说，时间过得飞快，现在虽是夏天，可是一转眼就到秋冬，我想攒点钱，给大家添些冬衣和棉被，我还好凑合，可是你们上了岁数，实在不能再受风寒之苦了！”

　　她的话刚一说完，老人们一致反对：“你的伤还没有好全，不能这么着急去干活，再说，你一个女孩子，又能干什么呢？”

　　“现在已经是民国了，女孩子也可以出去做事的。我虽然不识什么字，可是我可以去帮佣啊！我不怕吃苦。”

　　“可是你在那小客栈做工的时候，不是一分钱也没有，还总会挨打挨骂的！”

　　柔青心里也有些没底，不知到哪儿去找份工来做，可是，她心意已决，明天，她要先出去打听一下，看看有没有什么能做的。

　　一天下来，柔青才知道，现在的时世，一个无依无靠的女孩子，想要凭自己的双手来赚钱养活自己，竟是如此之难！找了一天，不但没有一份能做的工，反倒有些不四不三的人凑上来，幸亏柔青年纪虽然不大，但却极为机灵，三转二绕躲开了那些闲人，她不敢直接回去，生怕那些无聊的人跟着她，找到她的住处，那些可怜的老人，是无法保护她的。

　　她左右躲藏，不知不觉，竟来到一个大宅院前，她出神的望着那门前的两个石狮子，心里暗想：“这家人不知得多么有钱，竟有这么大一所宅院！我们不奢求什么大宅深院，只想有一间不会四处漏风的小屋，再能得以温饭，就足够了！”

　　正出神间，只听那大宅院的角门“吱呀”一响，一个中年妇人走了出来，门里人不知叮嘱了几句什么，语声模糊，但可隐约听出是个女人，那中年妇人笑道：“放心吧，这次一定给太太选个好的！”

　　又说了几句，两个人才道了别，直到那角门关好，那妇人才转身走开。

　　她边走，嘴里还嘟囔着：“如今时世太乱，买个小丫头还不是小事，只是伶俐清秀些的，都被胡老三给整到窑子里去了，这倒让我犯了难了！”

　　柔青一听她这话的意思竟是要为这宅买丫头，不由大喜，顾不得许多，急忙冲了上去：“这位大婶，可是要帮这大宅里寻个丫头？您看我行么？”

　　那妇人上下打量了她几眼，见她虽然清瘦了些，但身条修长，虽然满面菜色，但却掩不住她那满面清秀之色，只是额前却有着一条疤，她问道：“姑娘，你多大了？”

　　柔青忙道：“大婶，我叫水柔青，过了年就满十三了！”

　　那妇人道：“我正是要为这田家寻个小丫头，不知你家在何方，为何要卖身为奴呢？”

　　柔青急道：“我是个孤儿，娘死的早，爹爹娶了后娘，把我卖到一家小客栈做工，后来因为得罪了客人，被老板娘赶出来了，现在我无依无靠，只想用双手来养活自己，我可以做佣人，但不卖身，我什么活都会做，我不怕吃苦。”

　　“不卖身？不卖身恐怕不行！”那妇人不顾柔青的哀求，径自去了。

　　眼见一线希望又要破灭，柔青心里，别提有多难受了。她只好先回去，再做打算。

　　回到小屋，天已经很晚了，老人们仍在等她吃饭，一见她回来了，顾不上埋怨她到处乱跑，先给她盛上热饭，那个头发花白的婆婆道：“身子骨还没有好利索，来，这个给你！”

　　说着，把一条还有些肉丝的鸡腿挟到她的碗里，这小小的举动，这温和的语句，让柔青的心里更加不是滋味，她决定，从明天起，就守在那大宅的门外，看能不能等到机会。

　　吃过晚饭，几口人在一起说说笑笑，此时正是仲夏，柔青把席子铺在外在，大家都在外面乘凉，只见天上繁星点点，一条光带如河水般轻泻，一位老仅仅指点道：“小青啊，那就是银河了，看，那两边的，就是牛郎织女星，那是北斗七星，那是北极星……”说话间，只见天上星光一闪，一颗星星似从天而降，老人道：“看到流星的时候，如果能在衣带上打个结，心里再默默许愿，那愿望一定可以实现的！”

　　柔青听了，不再说话，只是仰望星空，忽见天际一颗流星划过，她忙在衣带打结，心里想道：“我一定要照顾好这些老人，让他们安享晚年！”

　　第二天一大清早，柔青就揣着半个干馒头来到田家大宅外苦苦等待。

　　那小小的角门开了又关，出来了几个行色匆匆的佣人，又进去几队送菜送肉的商户，有一个送菜的中年男子，大约是因为担子太沉，差一点滑倒，箩筐里面的茄子、黄瓜滚了一地，眼见人来人往，柔青见那人大为着急，忙上前帮忙，她年青，手脚也快，一下子就把掉在地上的菜收拢起来，收拾到筐子里面。

　　那中年男子擦擦额角的汗，笑道：“谢谢你了，小姑娘，这会儿我赶着送菜，先走了！”说着，递了一个黄瓜过来：“我没有什么好东西，这菜是我家里种的，很新鲜，你要是不嫌弃，就尝尝吧！”

　　柔青摆手道：“大叔，不要客气，你们种菜也很辛苦，我帮忙是应该的，你快些去送菜吧！”

　　那男子似乎也是憨厚之人，笑了笑，把那条黄瓜放在柔青的身边，转身就要进那小门，柔青虽然穷，但却生性要强，拿起那条黄瓜，追了上去，口里还道：“大叔，这个我不能收下！”

　　此时那小门已开，门口一个看门人模样的人迎上来，对那男子笑道：“老六，今儿送菜，来得晚了些！”

　　那男子也笑着说：“是啊，我今天一早，在地里摘菜，知道是给府上送的，特意的精挑细选，一点儿不敢怠慢！”说着话，人挑着担子已经进了小门，柔青情急之下顾不得许多，也夹脚跟了上去，她要是追上那被唤做“老六”的送菜人，脚步原有些急，谁知她一进门，却直直的撞上了一个人，她还没有反应过来，那人已经一个耳光打到她的脸上，柔青抬头，只见一个浓妆艳抹的少妇，一边用手中的手绢儿掸身上的土，一边斜眼打量她，口里说道：“这是哪屋里的丫头，这么没规没矩的到处乱钻，跟个没头苍蝇似的！田福，给我掌嘴，教教她规矩！”

　　田福原是府上的管家，大约五十多岁，他一接这个差使，似乎并不情愿，一步一蹭的走向柔青，嘴里倒是说得挺快：“你这丫头，是吓傻了吧？撞着咱们二姨太太还不快磕头认错，二姨太太是最心慈面软的了，你认个错，不就没事了么？”

　　一边说，一边还向柔青使眼色。柔青本是聪明之人，只是被那平白打来的耳光打得有些措手不及，此时见田福如此这般，忙跪下道：“小女子不知深浅，冲撞了太太，还请太太高抬贵手，大人别计我这小人的过！”

　　要知天下的姨奶奶、二房，都忌讳这个“二”字，“姨”字，此时那二姨太一听柔青有意无意无意间把那二字，姨字统统给省了，不由心里由内而外的高兴，不由眉头一松，嘴角一挑，笑道：“好了，起来吧，这小丫头说的怪可怜的！”说着，低头一看自己的右手，唉哟一声，对身后的小丫头道：“你看，我不该动手的，打她这一下，竟把我这养了这么长的指甲给弄劈了！田福，车备好了么？我得走了！”

　　她正在这里颐指气使，忽听一声低沉的咳嗽声，“芳如，你这是要去哪儿啊？”

　　柔青回头一看，只见一个中年妇人款款而来，只见她虽然已不再年轻，却仍有着白皙的皮肤、优雅的风姿。她身着一袭深色丝绒旗袍，只在脖子上挂了一串珍珠项链，但却掩不住那种自来的高贵风范。

　　一见她，田福忙上前请安：“太太早！”

　　她点头表示听到了，但一双眼仍望着二姨太，等着她的回答。

　　二姨太一见太太，原本的嚣张气焰一下子不知跑到哪里去了，她低下头，不情不愿道：“今天老爷回来，我要去车站接他！”

　　太太道：“接老爷的事么，就不劳你费心了，连星一大早就已经去了。你不是总是说身子骨不舒服么，平日里都要睡到日上三竿才起的，今儿也别劳累着了，还是早点去歇着吧！”

　　二姨太满心想着去车站迎接老爷，可以讨老爷的欢心，谁知大太太三言两语就坏了她的好事，心里不由大怒，却又不好发作，忽见柔青还跪在当地，不由眼珠一转，笑道：“太太如今治家，竟不如过去了！”

　　太太一听这话头不对，眉头一皱，正待发问，二姨太哪容旁人插话，接着道：“你看，这个丫头，没规没矩的，一大清早就在这门口乱撞，差点把我撞个跟头！”

　　太太这才仔细打量柔青，这小姑娘衣衫破旧，却收拾的干干净净，虽然额角有着一条伤疤，却生得面容清秀，一双眼睛虽然不是很大，却炯炯有神，心下不由得对她生出几分亲切之意，开口问道：“我看着你面生，你在哪里做事的？”

　　柔青心想，此时万万不可连累那好心的大叔，决心一下，道：“我不是府上的丫头，我是想来问问，府上是不是还要人帮忙？”

　　太太一愣，道：“我倒是正想请人来帮忙，只是，看你年纪还小，你能做什么呢？”

　　“太太，我不小了，我已经十三了！我什么活都会做，我不怕吃苦，太太不信，可以先留下我试几天，看我行，再留下我！”

　　那太太不知为什么，只觉得和这小姑娘十分投缘，当下也不多问，只是说道：“那就先留下来试试，张妈，给她找身小丫头的衣服换上，带她到厨房去吧，先在那儿试试，以十天为期，十天过了，再决定留不留你！”柔青大喜，忙给太太鞠躬道谢。

　　太太挥手道：“你先去吧，我们家里的活计，也很辛苦的，你干不干得来，还两说呢！哦，对了，还没有问你叫什么名字，家在哪里呢！”

　　柔青忙把她的身世姓名大致说了一遍，夫人倒也是个仔细之人，对田福道：“你派个人，去查查这小姑娘说的可是实话，现在外面时世太乱，什么人都有，咱们摸不清她的底细，可不能随便把她留下。”

　　那边田福去找人打听柔青底细，这边柔青随着张妈、老六一起七拐八弯来到厨房。

　　一路上，张妈絮絮向柔青说了些府上的规矩，柔青抽个空对老六说：“大叔，是柔青莽撞了，差点连累大叔！柔青向大叔陪罪了！”

　　老六摆手道：“可别这么说，你这姑娘，也太心实了，一条黄瓜，还不肯收下，幸亏这是遇到了太太，不然，还不闯出大祸来！”

　　他不敢明说二姨太为人心狠，只得这么说。

　　张妈也道：“就是，你这丫头命好，太太本是个菩萨心肠，只是有一样，待咱们下人有时过于严厉些，尤其是挑选下人时，更是严格，谁想今天你倒是投了她的缘法，这可是从来没有过的事情！”

　　柔青忙道：“张婶婶，我会听话，好好干活的，不枉太太疼我！”

　　张妈笑道：“好个嘴乖的伶俐丫头，叫我都不由得不疼！你先好好干活，厨房里几个姐妹，和我都是极好的，我去关照一声，让她们多照看你些，等太太点了头，把你留下，我再好好给你说说府上的规矩！”

　　柔青忙点头道：“如此说来，柔青可是遇着贵人了！婶婶，我如今不算在府上正式做事，我想晚上还回家去住，你看这可使得？”

　　“这个嘛，只要你不误了差使，我去和田福说说，应该也没有什么不可以的！”

　　一时来到后厨，张妈把她交给厨房的管事杜嫂子，又叮嘱了几句，就转身去了。

　　此时正是准备早点之际，杜嫂也是照看这边，再指点一下那边的忙个不休，给了柔青一大盆菜让她洗，就到一边忙活去了。柔青一边洗菜，一边偷眼观察四周，这田府果然是大富之家，家下的厨房，竟也用着二三十人之多仅一顿早饭，就要做上六七样之多，有中式的小笼包、馄饨汤、豆浆油条，火烧咸肉，光是粥就是咸甜两种，也有西式的面包牛奶，火腿煎蛋，其余各式小菜、果子更是不一而足，柔青不由想道，这府上的一顿早饭，就够我们一家人吃上整整三天了！

　　洗菜这些活计对于柔青来说，是驾轻就熟，不一会儿，一大盆青菜就已经洗得干干净净，整齐的码在箩筐中控水，杜嫂子一见她手脚伶俐，不由赞道：“好，果然是个机灵孩子，来，来，再给你安排点活！你把这些糕点，小心的装到盘子里，每样只装六只，要依着点心的形状合着盘儿装，码得整齐些，手轻着点，千万别把酥皮给碰掉了，那样就不好看了！”

　　柔青答应着来到案前，只见六个纸包里是六样细点，她没有急着动手，而是先仔细观察了一番，心里想好了，才开始动手。

　　一样咸甜适口的牛舌饼，三条在下，二条在中间，一条在上面，一条一条给它排齐，从侧面看是一个山形，好取，好看；一样梅花饼，饼身如梅花，闻上去，似乎也有着淡淡的梅花香味，摆在一个梅花形状的盘中，周围五只，中间两只，似是梅花之蕊；天津麻团和开口笑分别摆在两个船形的小盘里，一个挨一个，胖胖的，特别可爱；水晶饼配上水晶盘，别样的晶莹剔透；荷叶饼就放在一只绿色荷叶盘上，似乎那葆叶清香扑鼻而来了。

　　摆好盘，柔青请来杜嫂子，她一见，笑道：“这回，太太可是选对了人了！来人，快把这点心送上去吧，青丫头，来，这会子也忙得差不多了，我先给你说说咱们府上和这厨房的情况。”

　　柔青一听，忙搬来一个小竹凳，又沏上一杯清茶，递到杜嫂手中，她自己则安静在一边专心的听着，杜嫂笑道：“怪不得张妈那么喜欢你，说了不少好话，你这小丫头的确细心周到！来，你也坐下，听我好好讲讲！”