四面静悄悄的，偶尔传来几声犬吠。
土院的墙壁上，搭了个丝瓜藤。紧靠角落，有个大水缸，里边种了几株荷花，这些现在都已被黑暗给吞噬了。
夜风徐徐吹来，夹杂馥郁的花香，扑面而来。
抬头仰望，天空是一幅美丽的景色。
月儿，皎洁的象一把明亮的弯刀，悬挂在漆黑的天空；满天星辰，在深不见边的黑夜里闪闪发亮。
想到幼年，有星星的夜晚，在花园的亭子里，他依偎在娘的身畔，听娘轻声细语讲牛郎织女的故事——他听完了还想听，听完了还想听。
娘亲知道的故事很多，只要他多求几声，总能听到新的故事……
几声蛐蛐的鸣叫，把他从过去唤到现实。现实狼狈不堪，他隐姓埋名过得是苟且偷生的日子——整日如惊弓之鸟，时时刻刻提防猎手的捕捉。
没有明天，也不敢去想明天。
所有一切都拜孙休所赐，还有那张布！
现在谈报仇只能说是一个可笑的想法。这念头被他埋藏在心之深谷，转化成一股难以想象的愁怨，日夜锁在他的眉头。
困扰着他。
瞬间——恨意涌上心头。
浑身血液沸腾。
杀！杀死那两个贼子！
他拾起地上一个石块，使劲地向黑暗扔去，仿佛两个贼子就隐藏在那里。
今天该用什么法子来杀死他们？石平安皱起双眉。
“你在想什么？”身后传来剪兰的声音。
“什么都没想，看星星。”
“当我不知你在想什么，又在想杀孙休。”
既然瞒不住她，石平安也不掩饰，干脆的问：“姐，你猜猜看，我今天用什么法子杀他们两人。”
“什么法子？”
为了放松自己，他没事时就爱幻想，幻想用各种奇特的办法把仇人制于死地。当仇人在幻想中血流满面倒毙在地时，他就感到无比快乐。
他象说故事似的向剪兰叙述一遍，“我变成宦官，潜入宫中，寻找机会，挟持孙休，逼他下旨将张布斩首，然后再杀掉他……”
“这方法不行，你应当知道，在宫中真正能接近皇帝的宦官就那几位，还都是老资格。” 剪兰边说边笑，把他的计划推翻了。
“也不能这样说，那善于拍马屁的就会升得很快，我应当可以。”
“平安！你每天这样胡思乱想，真怕你出事。” 剪兰忧心忡忡地说：“当年夫人是怎样嘱托的，你可不要忘了。”
“姐，你放心，我现在只是用幻想来安慰自己。”石平安对着黑暗沉声道，“再说，我现在这样子，怎么报仇？”
“我只是提醒你。”
“要是没有姐姐，我还不知道自己怎么活下去。”
“平安，你若是闲得实在无聊，可以想想其它的事，还可以交几个朋友……”
“姐，我知道的，你也是，别尽顾着干活，也要小心身体。”
“嗯。”剪兰轻声应道。
这几年，她和石平安姐弟相称，相依为伴，过得是颠簸流离的生活，从不敢在一个地方久留，生怕露出半点蛛丝马迹，惊动官府。
为了生存，剪兰干过各种活儿，替人洗碗、染布、打杂、帮佣等等。每当累了倦了，她就会想起夫人的叮嘱，力量又会重生。
看姐姐这么辛苦，石平安想分担一二。剪兰却不许，她觉得自己吃多大的苦都没关系，但不能让石平安受苦。
日子在相濡以沫中度过。
他们一路漂泊，来到乌程。这里地处偏僻，民风淳朴，不知不觉住了半年多的时间，眼见风平浪静，两人都没有继续逃亡的打算。
——毕竟过了这么久。
石平安的眼睛在黑暗中一闪一闪。
剪兰已经答应他无数次，可还是忙碌不停，他想最好的办法就是自己现在也能挣钱，这样才能分担姐的负担。
眼下，谋生才是主要的。
石平安独自一人走在大街上，双臂横在胸前，右手托着下巴，一双眼睛滴溜溜地四处乱转，打量眼前这幅流动的图景。
从他视线里晃过的，都是辛勤劳作的人。有的挑着担子飞奔，有的趴在地摊旁整理货物，有的守在铺子门口张着大嘴笑脸迎客……活儿不同，有的清闲，有的繁重，各尽本能的忙碌着。为自己，为家人，为今天，为明天——为大大小小的梦想和目标。
自己呢，又能干什么——能干什么？
一个壮汉扛着两包米袋，口里唉浩唉浩一路吆喝着，从石平安的身边跑过去，肩上的米袋把石平安的脑袋撞了一下。
壮汉毫不知晓，兀自往前奔——仿佛前边有金元宝等着似的。
“瞎眼了！”石平安摸着头，嘴里叽叽咕咕地骂道。
这边有个嘶嗓门扯着吼咙喊道：“快点回来了，我这边还等着人干活呢！”声音十分刺耳，刺得石平安脖子一缩，侧面细瞧，面前是家米铺，一包包的米袋高高的堆在门口。
只听这嘶嗓门自言自语的嘀咕：“唉！还有这么多活没干，这一时半会叫我到哪儿去找人来干活呢？”
石平安来劲了，赶紧凑过去，“老板。”
嘶嗓门眯缝双眼瞅着他，不认识，便问：“啥事？”
石平安笑嘻嘻地问：“要人干活是吗，我行不行。”
“你！？”嘶嗓门打量着他。
“是啊，我。”
“你行吗？”
“试试不就知道了。”
“好啊，你先把这堆米袋给我背到后面的仓库里去。”嘶嗓门指了指着门口那堆米袋，斜睨着一双细目对他说。
“这？”石平安望着这堆米袋愣住了。
嘶嗓门点了点头，一副瞧不起的样子。
石平安迟疑片刻，鼓鼓劲，走到跟前。抓起一包米袋，很沉，大约百把斤。他咬咬牙，手下用力，刚举到半空，就觉得双臂无力，赶紧放了下来。
“哈哈哈——”嘶嗓门笑弯了腰，“小子，你以为啥活你都能干的吗？”
石平安满脸通红，连气都顾不上喘，灰溜溜，连走带跳的跑了。一口气跑了几十米远，在一家当铺门口停下来。
叉着腰喘了几口粗气，瞥见门上贴着一张佣工启事：招打杂伙计一名。石平安心头一喜，这活自己应当干得了，兴冲冲的走了进去。
店里除了一老头，再没二人。石平安垂着双手，斯斯文文的问道：“老板，请问您这儿是要一名杂工吧。”
“是啊。”老板盯着他。
“你看我行不。”
“哦——，听你的口音好象不是乌程人吧。”
“是啊，在下来乌程没多久。”
“有保人吗？”
“保人！要保人干什么？”
“假如你干活出了差错，跑了，我到哪去找你啊。有保人我就找保人了。”老板不客气的说：“对不住，我们要找本地人……”
石平安耷拉着脑袋走在街上。
太辛苦的差事做不来，舒坦的活儿又轮不到他。不干活也不成，堂堂男儿，居然找不到一件合心意的活儿。
想到这，石平安不由颓然丧气。
“大哥！”身后有人在喊。
石平安没有回头，这里他谁都不认识，没有回头的必要。肩膀被人重重地拍了一下，他惊惶的回过头来，一颗心提到嗓子口——看到的是一张憨憨的笑脸，正是那天中他圈套的旗杆。
“喊了好多遍了，大哥都没回头。”
“是你，没想到。”石平安咧开嘴笑了笑，没想到这人居然把他的一句戏言当真。
“大哥去哪儿。”他关切地问，眼睛里流露着相逢的喜悦。
“无聊，闲逛。”
“啊！大哥也无聊。”
“是啊。”
“我奶奶说无聊就该找活干。”
“嗯，你奶奶说得有道理。”
“我奶奶的茶摊不要我帮忙。我叔说衙门里招捕快，他要我去。我现在就是往衙门应征去的。”
“你叔怎么知道衙门要人。”
“喔，这可是内部消息，我叔和捕头是铁哥们。”
“你知道他们要几个人。”石平安心念一动。
“好象要几个吧。”旗杆歪着脑袋，顿了顿，“大哥，莫非你也想去。”
“我现在是没事干。不过，有人想请我帮忙管理铺子，我还在考虑……”石平安嘴里支吾着，心里却跃跃欲试。
“大哥，当捕快多好，又神气又舒服，我叔说有时还可以捞些好处。管理铺子，接待顾客，见人点头哈腰的，大老爷们干那差事，没多大意思。”
“唔，你说的也有一定的道理。”
“大哥听我这话准没错的。”
“让我想想。”石平安装模作样地说。
旗杆则催促道：“不用想了。”
“你小子是不是想我和你一起去应征，咱哥俩好作伴。”
“嘿，大哥猜到我心坎里了。”
“可我和人家捕头不熟啊。”
“这个放心，你是我大哥，那么，我叔就是你叔。捕头要真卖人情就会一样对待，要不，我也不干。”旗杆拍着胸膛大声说。
旗杆的笑语象一道和煦的阳光，照耀在石平安那颗日益荒芜冷漠的心头，多么可爱的人啊！单纯而热忱。石平安盯着旗杆那张长黑脸，心里暖乎乎的。萍水相逢，意想不到有了一位愿与自己共进退的兄弟。
他又惊又喜，冲着旗杆慷慨说道：“就依你！可你要答应，如果只要一个人，你留下，我走。”
旗杆哈哈大笑，点头应允。两人勾肩搭背，一起往乌程县衙去了。