事情的经过是这样的——当天吃午饭的时候，李老成觉得有点热，脱下外袍挂在屋内，接着到堂屋和妻小一起吃饭。等他吃完饭回到房里穿衣时，发现揣在内兜里的二十两银子不翼而飞了。
李老成家里是开木工坊的，养了十几个小工，平素进进出出也很随意。当时，没外人进来，失窃的时间又不长，也就吃顿饭的工夫。
他怀疑这是家贼所为。
说实在的，区区二十两银子在李老成眼中算不了什么。
俗话说家贼难防，这人若是起了贼心，他今天偷二十，明天趁你没提防，把这宅子给搬空也说不准。
越想越担忧，李老成心急火燎地跑到县衙，找到刘二，把事情的来龙去脉讲叙一遍，“刘捕头，这事就拜托你了，务必要破案。”
刘二白了他一眼，“李老成，不就二十两银子吗，有必要这样大惊小怪的。”
“话可不能这样说啊！这家贼可不能小觑，一定要把他找出来，杀一儆百，已绝后患，这样我才能安心啊。”李老成喷着唾沫星子说道。
为了让刘二能尽全力，李老成偷偷的塞了他二十两银子。
“刘捕头，这事全靠你了。”
“喂，你这是干什么？”刘二装模作样的推辞。
“劳累捕头了，这一点小意思，应该的。”
“放心，不就是小小的一个毛贼吗？带我去瞧瞧，凭我这双电眼，立马帮你把他给揪出来。”
刘二把银子揣进兜里，拍了拍胸膛，打了一个包票。
刘二带着石平安和旗杆站在李家的大院子里，李老成家的小工一个个排成排站在他们面前。李老成点了人数，发现少个叫陶虎的。
“陶虎，陶虎。”李老成连喊几声。
没人应声。
“叫个人去找找！”刘二吩咐道。
就在这时，后院那头传来声音：“来了，老爷，来了……”陶虎步履趔趄地朝这边走过来，站在队列里。
“都到齐了？”刘二问。
“齐了。”李老成点点头。
刘二背着双手，迈着方步，斜睨着眼睛，逐个逐个的审视。队列的工人站得整整齐齐，一个个沉默不语。因为贫贱而被人怀疑。
转了几圈后，刘二指着陶虎，厉声喝道：“你！出来！”陶虎缩着脖子，慢吞吞的走到队列前面。
“刚才上哪去了！”刘二双目如炬，似法眼，瞪着陶虎，相貌十分严厉。
“我，我，有点头昏，在厨房里打盹。” 陶虎白得一张脸，双腿打着哆嗦，整个人抖个不停“头昏？”
“是，是的。”
刘二没吭声，转过身，走到李老成跟前，低声问道：“这个陶虎平素表现如何。”
“懒散，贪吃，好赌，撒谎……”李老成一口气说出陶虎一长串的毛病。
刘二摸摸下巴，睁大一对铜铃似的眼睛盯着陶虎，眨也不眨，陶虎耷拉着脑袋，身子抖得更厉害了。
“唔，我觉得是他。”刘二靠近李老成耳边说道。然后朝石平安和旗杆挥挥手，指着陶虎，断然命令：“把他带回衙门讯问。”
“老爷，不是我偷的银子！不是我！”陶虎边挣扎边嚷道。
李老成把脸一侧，转到一边，不予理睬。
头一次抓贼，石平安和旗杆劲头十足，冲上前，一边一个把陶虎使劲扭住，架起他往衙门走去。
“差大爷，我没偷银子！我没偷！……”陶虎高一声低一声拼命叫唤，就这样一路叫唤到了县衙。
“直接甩到刑房。”刘二命令道。
石平安和旗杆都没办过案子，刘二怎么说他们就怎么办。两人把陶虎拖到刑房，“啪”地甩在地上。
刘二随后跟进来。
“说！银子是怎样偷的。从实招来。”刘二开始审问。
“差老爷，我没偷，怎么招。”陶虎翻着白眼大声嚷道。
“你要是聪明，趁早交代！”
“没偷。”
“还嘴犟！”
“老爷，你办案要凭证据，可不能冤枉我啊！”
“看来，不让你尝尝厉害，你是不会老实的。”说到这里，刘二走到墙边的拿过一只板子捏在手中，吩咐道：“你们俩，把他按住。”
石平安和旗杆愣在一旁，正不知如何是好。听到命令，一左一右，各按一边。头次干这种差事，心里发慌。
陶虎没命的挣扎。
刘二扑上去抡起手中的板子，呼！呼！呼！板子呼啸着。陶虎发出一声声惨叫，声嘶力竭地喊道：“你这昏吏，凭什么说我偷银子！——”
边骂边挣扎，手足胡抓乱蹬，石平安和旗杆于心不忍，手一软，被陶虎挣脱。
刘二板子落空，不由火起，骂道：“不中用的东西！”冲上去，手里加大劲，板子不长眼，劈头盖脸的打。
打的陶虎在地上又滚又爬，连声求饶：“差老爷，差爷爷，我有病，饶了我吧。”
“哼，叫差祖宗都没用，招不招！”
“救命！救命！……”
陶虎一声声哀号。
“想饶命，那就招！” 刘二的板子丝毫没缓，狠狠往下打。只听见，陶虎的声音越来越弱，越来越弱，到后来没了。
刘二感到有点累，停下来，敞开衣襟，嘴里喘着粗气。
刑房里静静的，谁都不想开口。
旗杆上去踢了踢陶虎，没动静。他俯下身子，伸手在陶虎的鼻翼下一探，顿时惊慌失措，失声尖叫：“刘捕头，你把他打死了！”
“死了也要招！平安，给他泼盆冷水！”刘二这时已感到精疲力竭，坐在方凳上大口的喘气。受不了就装死，这种伎俩他见多了。
哗啦！
石平安端起一盆水浇在陶虎的身上，他还是一动不动的趴在地上。
“真的死了！”
旗杆再次强调道，瞪大眼睛望着刘二，心里惊恐莫明，浑身冒着冷汗。他当捕快，想的是匡扶正义，扬名立功，而现在——他觉得自己像个凶手！
刘二大步上前，伸手探探陶虎的鼻息，脸色瞬间变了数变——死了！的确死了！他慢悠悠直起身子，心下思量。姜是老的辣，不出片刻工夫，立马有了对策。
他掉转头盯着旗杆，眼中冒着寒光，话由牙缝里迸出，“你刚才说谁杀了他！”
“我，我……”旗杆不知所措，张着嘴呆呆的瞅着他。
刘二冲到旗杆面前大声吼道：“我什么！你没听见！他说自己有病！？”
“现在病发死了！”看到旗杆还是一脸茫然，他伸出铁钎般的手用力掐住旗杆的脖子，“明白没有！明白没有！”
旗杆顿感呼吸困难，脸开始发白，他慌乱的摆动脑袋，分不清是点头还是摇头。嘴里：“呃，呃……”
刘二松开手，转过身面向石平安，平静地问：“你呢。”
室内弥布着威胁与恐怖。
石平安稍作迟疑，用种连自己都陌生的声音回答：“明白。”
刘二点了一点头，转过身，喉咙里咕噜了几声。石平安和旗杆两人都没听清他究竟在说什么。
内部解决，再是对外。
刘二走到桌旁，快速写下供状，拉着陶虎的手指按上手印。
拿着供状走到石平安面前，吩咐道：“案子现已查清，陶虎亲口招认银子是他偷的。做贼心虚，病发猝死，要李老成来把尸体拖走。”
石平安失魂落魄地走出刑室，却在衙门口碰到李老成。他大概是走急了，额头沁着汗珠，嘴里上气接不了下气，伸着舌头喘个不停。
看到石平安，李老成高高的举起手，只见白光闪过——是那失而复得的银子，刚刚在自家衣柜的角落里发现了……
“错了，错了！”李老成连声说。
“可惜迟了。”
“什么？。”
“刘捕头在里面，有什么话你对他说吧。”石平安冷冷的说道，把他带进刑房。自己和旗杆退避到了大堂。
——刘捕头会有办法应付的。
约有半个时辰，李老成有气无力地走出来，他叫来一辆平板车，把陶虎的尸体抬到上面，拖走了。
因为刻薄，他造成陶虎枉死，追查起来，难逃其咎——再说，死的只是个贱民，死了就死了。
天上洒了几滴冷雨，又停了，天空异常阴暗。凄厉的哀号声在耳边久久萦绕，挥之不去。石平安对旗杆说：“上我家喝几杯吧。”
“好。”旗杆点点头。
生活需要麻木，酒是个让人麻木的东西。
旗杆的喉咙一直在不停地干咳，不舒服的地方不止喉咙。那血腥的一幕已深深烙在他们心里。
快到家时，石平安停下脚步。他看见一个女人扭着腰从家里出来，一步步向他这面走过来，是潘媒婆。
看到石平安，她吓了一跳，迅即堆起笑脸：“喲！是兄弟啊，差点认不出了！几天没见，都当上差大爷了。”
石平安心不在焉的问道：“你又来我家干什么。”眼睛则盯着地上的一块小石头，抬起右脚踩住石头。
——用力踩压着。
“干什么？”
潘媒婆一脸媚笑，察言观色，看石平安没有反应，大着胆子说道：“那王公子可较真了，托我捎个话，只要你姐姐愿意，什么条件，只要能做到，他都答应……你姐迟早要嫁人，象王公子这样要家产有家产，要人品有人品的，打着灯笼也难找……你姐嫁给王公子肯定享福，到时，自然是少不了你的好处，你别舍不得，回去劝劝她……”
石平安木头似的站着动也不动，一言不发。直到旗杆伸手拍了他一下，石平安才如梦初醒，潘媒婆已经走远了。
“大哥，你怎么了。”旗杆问。
“我们换个地方。”石平安阴沉着一张脸。
旗杆感到丈二摸不着头，糊里糊涂的，但还是随他安排。
附近有家小酒店，里面空荡荡的，没有客人。他们走进去坐下，找老板点了一壶酒，几盘下酒菜。然后就你一杯，我一杯的喝起来。
几杯酒下肚，旗杆把脸伏在桌子上“呜呜”哭起来。
“你这是干嘛呀？”石平安漠然的问，仰头饮下杯中的水酒，又端起酒壶给斟满。抬眼看旗杆，人已趴在桌子上了。只听他带着哭腔小声地咕哝道：“畜牲，畜牲，一个个不是人，都是他妈的畜牲，他是，我是，都是……”
石平安没有搭腔，只管喝酒。
有的人，心里郁闷时，喜欢说话。说话是最简单也是最有效的方法，把心里的苦恼倾吐出来后，人会轻松许多。
有的人则相反，不喜欢说，积压在心里，憋到最后，再陡然爆发。
石平安就是这样的人。
两个人，围着桌子，一个自言自语，一个自斟自饮。到后来，喝也喝不下，吃也吃不了，便各自分手回家。
这时，都已醉得差不多了。