“画眉林”是江京大学门口的一个小饭馆，孟思瑶下了出租车，在门口踟蹰了一番。这里，有许多大学时期的回忆，和“五壮士”的欢笑聚餐、和林芒恋爱时的偎依缠绵、和将毕业的同学举酒话别，都一幕幕地翻了上来。
　　是啊，再没有比这个小饭馆更合适的见面场所了。他们有共同的回忆，对乔乔、对他们自己、对大学的那段青春岁月。
　　林芒还没有到。
　　还是老样子，总是迟到。孟思瑶想起两人恋爱的那段过去，林芒不知多少次误点，两人为此没少了争执。现在看来，这些都是多么微不足道。也许，这就是成熟的过程。
　　她要了靠屋角的一张桌子坐下，一边喝着果汁，一边打量着屋里活泼的大孩子们。看那一桌八九个人，有男有女，吆五喝六，也就是几年前，自己也是其中一个，没有心思，没有愁苦，敞开嗓子哈哈大笑，和男生对拼啤酒。
　　而现在，身边的空气似乎变得稀薄了，自己总要深深地呼吸，有时是为了防止眼泪的滚落，有时是为了和恐惧妥协，有时是想将痛苦的回忆淡化。
　　“不好意思，又迟到了。”林芒的到来打断了孟思瑶的思绪。
　　“是啊，我还不习惯等人了呢，”她觉得这话孩子气，忙把自己拽了回来，“其实没有关系的，我有的是时间，正在欣赏这些孩子的青春活力呢。你可真会选地方，我刚才还想到，当年我们旅游协会一大帮子人吃喝玩乐的情形。”
　　林芒匆匆要了瓶啤酒，认真地看着孟思瑶：“瑶瑶，你不介意我整天谈乔乔吧，说真的，我要是换成你，恐怕都会嫌烦。”
　　“要不怎么说你没有我高尚呢，”孟思瑶仍在努力使两人的谈话轻松一些，“我也和你说真的，我很愿意跟你谈谈乔乔，因为……我也需要帮助，我也需要摆脱心里的一些阴影。另外我觉得，经过这次打击，你好像成熟多了。”
　　“可惜，无论我再怎么变好、变乖，乔乔也回不来了。”林芒的眼圈红了。
　　孟思瑶没想到林芒这么快就滑向崩溃边缘，低声问他：“我知道了，难怪你说你找工作挑剔，原来你根本没有心思干别的事儿，对不对？这一星期来，是不是都在难受中度过？你呀，该早打电话给我。”
　　林芒点了点头：“是的，这是我为什么离开上海的原因，我什么都做不了，简直是废人一个。”
　　“别胡说，引刀自宫才是废人呢，大学里的经典教材都白念了吗？”孟思瑶觉得这笑话来得不合时宜，自己只是在拙劣地让谈话轻松。
　　林芒嘴角牵动了一下，也不知是想笑还是想哭，索性，将头几乎埋在了桌面上，躲在了啤酒瓶的后面：“瑶瑶，我好羡慕你，还能保持这份幽默感，真的很感激你，你在努力帮我。”
　　孟思瑶心想：他的确还是个聪明人，我不会白费心力。柔声说：“我明白你是因为对乔乔的思念无法排遣而离开上海，但如果你不彻底从想法上改变，换多少个地方，也难振作起来啊？”说这话时，她想：我哪里有资格说这些？我连家都搬了，还不是陷在泥沼里？我在这里像团支书似地做思想工作，自己心里那么多那么大的疙瘩又有谁来帮我解？
　　“不一样的。”
　　“什么不一样的？”孟思瑶觉得林芒这句话说得有些没头没脑。
　　林芒猛然抬起头，孟思瑶心里一颤：没看错的话，他眼中竟掠过一丝恐惧：“真的不一样的，在上海时，乔乔一直跟着我。”
　　孟思瑶“啊”地轻轻叫出声来，将端菜上来的服务生下了一跳，险些打翻了一盘京酱肉丝。等服务生走开了，孟思瑶又问道：“你说清楚，为什么说乔乔一直跟着你？”
　　“乔乔去世后，开始一段时间，我只是难受，一切还算正常，我也在慢慢走出痛苦，谁知，大概两周前的一天晚上，我……我……”林芒的呼吸急促起来，可怜的人，他和我一样，也需要多多地深呼吸。
　　“林芒，你不要急，喝口啤酒，慢慢讲。”
　　“那天……晚上，我的……QQ上，收到了乔乔的一条问话。”林芒艰难地讲出了完整的一句话，又喝了一大口啤酒。
　　孟思瑶不由自主地站了起来：“什么？她……她说什么？”
　　“她说……‘你来了，我……我好等。”林芒眼中的恐惧越来越重。
　　“这句话，是乔乔在QQ上打招呼的口头禅，听上去真的像是乔乔。”孟思瑶又像是在自言自语，又像是在吓唬林芒，等她省悟，却已晚了，林芒已脸色苍白。
　　“不错，是她的常用语，所以你可以想象，我吓成什么样子。”林芒微张着双唇，嘴中无酒，他还是狠狠干咽了一口，喉结不安地蠕动着。
　　“你好好想想，你当时是……是清醒的吗？比如说，是不是喝了很多酒以后？是不是夜太深了……”孟思瑶回忆着，为什么当时自己轻易地认为那一切都是一场梦呢？
　　“我没有喝酒，非常清醒，那句话，一直保留在交谈记录中，我下次可以让你看。”
　　“不……不用了，我相信你……后来呢？”
　　“我稍稍稳定了情绪，壮着胆子给她回了话，我问：‘乔乔，乔乔，是你吗？我很想你，你在哪里？’你绝对猜不到，她……她是怎么说的。”林芒已是第二次试图从空酒瓶里倒酒入喉。
　　孟思瑶毫无表情地说：“我大概能猜出来，她说……‘我就在你身边’。”
　　“啪啦”一声，桌上的空啤酒瓶被受了惊的林芒碰落在地，摔得粉碎。
　　“你……你……你怎么会知道？”林芒一定很后悔今天约孟思瑶出来。
　　孟思瑶向林芒说了自己那晚的恶梦：“看来，这些都不能算‘梦’了。但这……这怎么可能？”孟思瑶更觉得那些梦一定不是梦，但如果是现实，要什么样的逻辑来解释？
　　“我想，乔乔还没有去，还没有离开这个世界。”

　　“她……她还常常来找我，出现在我的窗口。”
　　“真的吗？”林芒直勾勾盯着孟思瑶，大口喘息，又微微摇头，显然觉得不可思议。
　　“我想，她一定对你说许多思念的话、浪漫的话，但对我……我觉得，是一种折磨，因为她反复质问我，为什么没有尽力救她。”无论是现实还是恶梦，孟思瑶都不知道那样的煎熬还要忍受多久，一想起就痛苦。
　　“这话岂有此理，人人都看得出来，你已经尽了力。”
　　“我也是这样想的，但她偏是不信，还有商小曼，也是这样指控我，让我扪心自问。就像一句谎言，即便没道理，被人重复得多了，也有模有样。更何况，那晚在悬崖边，许多事发生得很快，我现在回忆，有些细节也想不清了，有时候，竟也觉得自己是不是真的在一瞬间有过私心杂念。”孟思瑶一口气挖到了心的最深处，自己也有点惊讶。
　　林芒更是惊讶：“不可能，不可能，别人不知道，我难道还不了解你？你是我遇见过最善良的女孩子，怎么可能……因为什么……”他忽然住了口，仿佛若有所悟，紧盯着孟思瑶，仍是一脸难以置信的表情。
　　孟思瑶垂下了眼，长叹了一声，又转头去看那群越来越喧闹的大学生，泪水扑簌簌落下来。如果我的生活，还像他们的那样单纯，该有多好？

　　到了别墅楼下，两人相对无言，最终还是林芒说：“瑶瑶，我有种预感，似乎命运又将我们分在天南地北的两个人拴在了一起，但我们一定要克制，一定要保持距离……请原谅我这样说。”
　　孟思瑶说：“你这么说，我其实很高兴，很解脱，因为这正是我想的。也许，乔乔的确还在我们身边，我们的当务之急，是告慰她，让她安息。”孟思瑶觉得自己是在念那些鬼片里的台词，今晚似乎确定了乔乔鬼魂的存在。她同时的确觉得欣慰，林芒主动提出要保持距离。她知道，两人之间有片危险无比的磁场，如果被吸进去，可能会很糟。
　　好在林芒真的成熟了许多。
　　这样想，是不是更危险？
　　她匆匆和林芒挥手告别，快步进楼，一头钻进了小屋。她连灯都没来得及打开，就启动了电脑，然后坐在电脑前，手指焦躁地敲打着桌面。
　　QQ自动打开，现出常婉的两条留言，孟思瑶没多看，直奔对话记录。
　　果然，她看见最新的记录，正是9月25日，袁荃安葬后的那个周日夜晚。

　　乔乔：你来了，我好等。
　　妖妖：乔乔？
　　乔乔：好久不见，很想你，想你们三个。
　　妖妖：三个？
　　乔乔：记性这么差？小荃已经和我是一路人了。
　　妖妖：你在哪里？
　　乔乔：我就在你身边。

　　果然，果然，果然如此！我真糊涂，为什么一直以为是一个梦？这不是一个梦，更不是幻觉。乔乔还在，至少，她还在网络这个虚拟的空间里。
　　虽然早有所料，她还是忍不住在黑暗中打颤。她觉得再无法在这个幽闭的空间呆下去，她必须做些什么，找个人说说，说出自己的恐惧，说出乔乔还存在的理由。谁呢？钟霖润吗？他会说，别瞎想了，还是幻觉，一切都是幻觉，你去看心理医生吧。心理医生能告诉我为什么死去了两个月的乔乔会发QQ给我吗？可恶的钟大律师，险些让我自己也以为自己有了精神问题。
　　于是她又拨通了林芒的手机：“我看到了，看到上回乔乔发给我的QQ了，的确是她，的确是她！”
　　林芒还没来得及表示这么快就接到她电话的惊讶，听出孟思瑶话语中的躁动不安，只好尽量安慰她：“瑶瑶，你冷静一下，我知道，亲眼看到这些记录，一定很吃惊，不要急，好好睡一觉，我们慢慢琢磨这件事，请教些高人，解开这个谜，好不好？”
　　“你在此之前，有没有查过，究竟是不是乔乔发的QQ，比如，她的电脑……”
　　“她的电脑，我知道，原封不动地放在她父母家，乔乔生前的卧室里，我去拜访他们的时候看到的，连电源都没插上。我不想多打扰二老，知道即便看了，里面也不会有什么线索，不可能有记录。我装了能显示IP的珊瑚虫QQ，乔乔的信息显示出一个来自上海电信的门户IP，我请搞IT的人看过，他们说那类软件只能做这么多了，只能表明乔乔的网络服务商是上海电信，因为她选用的可能是动态IP，不见得能查出电脑具体的位置……我说这些，你都懂吗？”
　　“大致听懂了，就是说，这个‘乔乔’，虽然存在，好像是在上海，但不知道具体方位，也不知道用什么样的特异功能发送了这些话。”
　　“是的，非常奇怪。我想象着她的幽魂，坐在一个打了烊的网吧里，黑暗中，给我发QQ，就觉得毛骨悚然。”
　　“林芒，我……我……害怕，这个小屋，让我窒息，你知道我那种病的，最近似乎越来越差了。”
　　“你必须坚强，原谅我，只能给你精神上的支持。”
　　孟思瑶放下电话，仍觉得胸口被压上了一块巨石，呼吸维艰，踉跄着摸到窗口，伸手去开窗，手却又僵住了。她怕，她怕开窗后，看见的是乔乔那张苍白的脸，那头湿漉漉的长发。对密封环境的恐惧感最终占了上风，她战战兢兢地打开了窗。
　　一阵阴冷的风扑面而来，湿湿的。
　　又要开始下雨了吗？
　　她努力不往窗外多看，只是深吸了一口凉气。
　　“笃笃”一声响，像是敲门声，她听出来，是电脑里的QQ在叫，这说明，有新的对话进来了。她这才想起，常婉的两个留言她还没来得及看。
　　坐回电脑前，孟思瑶“啊”地叫出声，从大班椅上跳了起来。只见屏幕上，“乔乔”的名字又出现了，一句熟悉的招呼：“你来了，我好等。”
　　“乔乔，你到底在哪里，是不是真的还没有走？”她回过话去，强迫自己重生胆量，索性将这件事问清楚。

　　乔乔：你是不是巴不得我快点走开？
　　妖妖：你怎么这么说？
　　乔乔：你跟我装傻，和林芒一起吃饭，是不是很香？画眉林里，是不是有很多旧日恋情的记忆？

　　孟思瑶刚刚努力鼓起的勇气又灰飞烟灭，她大口喘息着，将双手护在胸前，仿佛怕狂跳不止的心被大开大阖的呼吸冲出胸膛。她又绝望地去拨林芒的手机。
　　乔乔又发来一句话：“怎么不说话了，是不是在给林芒拨电话？”
　　你怎么什么都知道，你到底在哪里？
　　我就在你身边。