王老板眼下的处境只能以焦头烂额来形容。旅行社怒气冲冲的电话质问，两名雇员的离去，弄堂里老爷叔们幸灾乐祸的目光，弄得他难以招架。现在，一身老克勒行头的石语带着一包东西走出门去，让他的神经又一次绷紧：难道这家伙也把餐馆当作一条即将沉没的船，匆匆逃离？看见石语没有靠近存放照相器材的小间，他才稍稍放下心来。
石语知道，今天最好不要去招惹王老板。这是个行将崩溃而又在苦苦支撑的家伙，自己现在帮不上任何忙，还是少打搅他为妙。几件扔在这里的衣服再不送洗就真的要发霉了。不管怎么说，日子还是要过的。
石语走向自己的汽车时，心情比天气好得多。从广东茶室那一幕开始，今天早上的一切都还算顺利，但愿好运能持续一整天，甚至更长的时间。谜底快揭开了？有点这个意思。只是，好像总有什么地方说不通……
慈心医院的导医台前，两名护士百无聊赖地对坐着，有一搭无一搭地交换对今年冬季服装流行款式的感想。这个二级医院本来病人就不多，下午时分，更是冷清得可以。一名漂亮的年轻女医生走过，两名护士眼睛一亮，将她叫住，研究起她白色衣领间露出的精致羊绒衫。
一个身材颀长、风度翩翩的中年男子向她们这个方向走来。
“哎哎，你们看，这身行头值三四千吧？”一位护士悄声对女伴说。
“我看不止。你们注意到他的衬衫领子没有？顶级。”女医生也轻声回答。
面对那位面带微笑走近的先生，护士们站起身，脸上也浮起职业性的笑容。
那男子带着一缕清爽的气息，随意而潇洒地靠在台子上，向她们打听起内科病房的位置。女医生鼻腔里感知的信号告诉她：4711科隆香水。这是个老克勒。
来人得到答复，谢过后说了句得体的恭维话，气氛就很微妙地变得活跃起来。不知怎么的，话题很快转移到服饰上。女医生似乎是漫不经心地问他：“你的衬衫好像是——”
“老婆送的生日礼物。为了配我另外两件外衣，她送了我一打衬衫。不过，这衬衫配别的衣裳也不错。”
女医生的眼神立时流露出艳羡。她知道这份生日礼物的价值。
一个个名牌在女医生和中年男子口中交替出现。两个护士瞪大眼睛听着，尽力把他们的每句话记在心里。
那男子懒懒地往周围扫视了一眼，说了句什么。护士们很高兴有自己可以插嘴的话题，于是争相回答。
二十多分钟过去了，分手时他们都很愉快。
石语当然很愉快。他发现在上海滩以衣衫取人的习惯根深蒂固，今天的战术奏效了，就像第一次和王老板见面时一样。有些话，你要是直截了当去问，不会得到任何回答，可是跟范思哲、香奈尔之类掺杂在一起的时候，得到的信息可能会超出你的期待。这是突破性的成果，比早上的收获还要大。他满意地找了个地方坐下，掏出纸笔写了几行字，装在信封里封好，又在信封上写了几笔。然后，他站起来，既不去看凯文，也不去找唐若琴，而是上楼下楼，左拐右拐，走进了一座陈旧的灰色楼房。
不知是因为现在是白天的缘故，还是已经解决了几个多日困扰自己的难题，这回石语走进公寓时没有什么不自在的感觉。他给自己泡了一杯云南沱茶，然后打开唱机，一曲《春江花月夜》悠然响起。
仰靠在沙发上，他惬意地合上双眼，小憩片刻。在乐声里，窗外的雨声小了，但仍然清晰可闻。
沙沙雨点打在河面上，夜航船随着音乐飘荡，清新的风拂过脸面。只是有雨的晚上怎么会有月光？九公捋着长须，轻轻叹了口气说：“色即是空，空即是色。”
“什么意思？”石语在朦胧中喃喃问道。
“什么是虚幻？什么是本相？你的所见所思便是事物的本相吗？我不跟你谈佛经的本意，你太拘泥于字面上的解释，本身就难得真谛……”
翠竹、檀香。石语清楚地读出九公脸上不以为然的表情。他还想问什么，却看到九公身后有一个身影，月白色的衣衫，五官一片混沌。见九公似浑然不觉，他惶恐地张开口，竟发不出声音来。一急之下，伸手去抓，九公与翠竹一起消失。
石语惊醒，发现自己仍靠在沙发上，《春江花月夜》一曲尚未终了，鼻端淡淡的檀香味正在消散。
不知为什么会做这个梦。其实这是大学毕业后他和九公的一次真实的对话。记得九公见他一时领悟不了，便转而用法语跟他谈起文学来。当时他正借着学法语猛追一个外语系的小学妹，不料发现九公的法语水平竟远在从小学法语的女孩之上。结果是在两位老师和爱情魔力的共同驱使下，他的法语水平不久也算过得去了，顺理成章将现在的妻子也追到了手。
他怔怔地想了一会儿。他的策略是擒贼擒王，相信找出正主儿来，其他一切问题自然迎刃而解。但是自己真的发现了真相吗？上午就觉得有什么事情说不通。
茶几上的手机响了。他看了眼屏幕，来电号码很眼生。正等着他呢——石语已经料到这是谁的来电。
“我是小同。”电话里直截了当。
“或者说，是友松？”石语轻轻一笑。
“好吧，不兜圈子了，是同一个人。我可以解释一下，有些事你不能给我栽赃……”
一向占自己上风的小同终于急了，这让石语有点得意：“什么叫给你栽赃？”
“我租37号的房子，正大光明，搬走也有理由，跟金嫂的死只是时间上的巧合。若说我有嫌疑，那么夜里跟金嫂在她上吊现场见过面的你更有嫌疑……”
“这说明你也到过现场。你可以跟警察去说。”石语毫不示弱地打断他的话。
“你捡到个刀鞘能说明什么？就是跟刀对上，能……”
“石头，你从陈家堰金福生家里偷走的石头。就算它只值一万，已经够追究刑事责任了。”
电话里沉默了一会儿，显然对方没有料到石语这么快就发现了石头的来历。
“这样你就太不上路。我已经让你把石头交还原主，你还要栽到我头上？我不拿出来，谁会知道？再说那东西现在是在你的手里。”
“我已经把它拿给几个不相干的人看过了，说明我没有私吞的意思。你让我交还原主，却不说原主是谁，这不是嫁祸于人又是什么？”
“你以为金福生真是石头的原主？他敢声张吗？你真的让我失望。居然有人会相信你的能力……”
有人相信自己的能力？石语愣了一下，这也许可以解释小同或者友松那些充满了矛盾的举动。
今天小同是有些失态，石语故意要激他如此，看来已经奏效。石语觉得对付小同就如同手中捏着一只鸟，捏紧了会把鸟捏死，放松了鸟又会飞走。但要拿捏得恰到好处也不容易，小同不是个一般角色。
石语放缓口气：“其实我并不打算把你怎么样。我说过，你最好和我见一次面，当面把话说开。怎么样，约个时间、地点？”
“我也说过，我们会见面的，但看来现在时机越来越不合适。我再考虑考虑。”
小同挂了电话。
石语突然明白了，小同一开始就对自己充满了戒备，并不信任自己，而不是在故弄玄虚。刚才自己的一番表演显然有些过头，把他吓住了。手中的鸟儿要飞走？
石语昨天夜里就将两处拍摄的脚印照片对比过，发现23号里的脚印和月塘老宅凳子上的完全一样，连磨损部位的细节都一致。但是这已经不重要了。
刀鞘和刀。看上去最铁的证据，却反而令石语疑惑不解。
小同让它们落在自己手里，似乎不像是他的风格。难道他是故意的？也许。结果是弄巧成拙，因为自己已经知道了这个小同或友松的真实身份。这个人应该有自己的目的，现在目的没达到，反而惹来一身麻烦，他不会善罢甘休。
继续等待，小同还会出现。
石语再次拿出竹叶的日记，翻到最后一篇。
真相在塔里！
这一行字怎么看都是触目惊心。被撕去的那一截更是显得刺眼。
石语灵机一动，翻到下面的空白页，举起本子对着窗外的天光左看右看，却看不出什么痕迹来。他放下本子，找出一支铅笔，一把瑞士军刀，将铅笔芯削出一小堆粉末。然后，他用刀尖跳起一小撮铅笔末，犹豫了片刻，轻轻撒在日记本的空白页上，再用手指小心地抹平。
真相在塔里！
这句话再次跃出纸面，不过是黑底白字。那是前面一页圆珠笔写的字力透纸背，留在下一页白纸上的痕迹。
石语松了口气，微微一笑，然后把剩下的铅笔末撒在那行字下面的空白地方，试着用刀背轻轻刮开。
四个白字慢慢在黑灰色的背景中显现。
交给石语！
仿佛有一道强烈的白光在眼前闪过，耳边响起一声霹雳，四个字像四把利刃，将石语的心狠狠钉在纸上。
不知过了多久，他慢慢清醒过来，再次将目光投向本子。上面仍然是那四个字，似乎在扭曲着，挣扎着，要破纸而出。十八年的岁月没有抹平纸上的痕迹。从这几个字的形状，可以看出竹叶当时的心情，心乱如麻，矛盾，激动，强烈的不祥预感——危险将临。
她在感到生命受到威胁时，心中的秘密最后可以托付的人居然只有石语。
确实，她能跟谁交待呢？父母亲？不可能，身背政治包袱的老父自己都步履维艰。丈夫杨在明？形同陌路，势同水火。那个代号V的情人？覆巢之下，安有完卵，两人可能同处于危险之中。
这时，四顾茫然，她只能想起石语。寨子前的猝然相遇，可能让她回想起了当年的好时光，那带着青涩味的朦胧的怦然心动。只是，当时她还没料到，厄运会那么快就降临到自己头上。
这份重得不能再重的托付，竟会在十八年后才落到石语手里，而且是以这种方式。他再回想前一天夜间，那道目光中，除了幽冷和关切外还有什么信息？是谁撕去最重要的那一截纸？肯定有人不愿意自己看到那几个字。
疑点又回到小同身上。这个该死的家伙。
从昨天晚上开始的沾沾自喜，立时荡然无存。尽管自己毫无疑问弄清了一些疑点，但离揭开谜底还差得太远。
他拿起电话，拨了一个号码。不应该受新发现的干扰，他还是照自己的计划继续进行下去。
正事不可耽搁。今天好好休息，明天和助手小余一起去唐公馆继续拍照。
晚上的慈心医院，被雨水打湿的地面反射着淡淡的路灯光。一辆越野车停在空荡荡的院子里，雨滴落在车身上溅出一片片细小的水珠，化作无数光点在路灯下跳跃着。
不远处，就是石语和咪咪光顾过的太平间。
从暗中出现一个人影，慢慢靠近汽车，不知在观察还是凝听。他像是发现了什么，突然隐入黑暗中。
不知过了多久，又有一个人走到车旁，收起雨伞。暗淡的路灯照出了石语的面容。
石语开门上了车，往后座看了一眼，似乎有些纳闷。然后他发动了汽车，驶出了慈心医院。
车外仍然是无休无止的秋雨，在车身上打出一片声响。风档前雨刷刮出的扇面里，几道湿漉漉的灯光在流动，分散，融合。
犹如车外的天气，石语的心头也被阴霾所笼罩，为刚才在医院里所见的一幕。
这时候，他的手机响了。
又是那个熟悉的声音：“见见面如何？我已经准备好了。”
“在哪里见？”石语心想，他终于按捺不住了。
“你先过延安东路隧道，往东昌路开。我会再和你联系。”
“我为什么一定要听你的？”
“没有选择，除非你不愿见我。”小同的语气咄咄逼人。不等石语答话，他挂上了电话。
在小同声音中，石语听出一丝冷酷。但在冷酷后面似乎隐藏着另一种心态。
他默默看了几遍来电号码，又拿起手机拨号：“小钱，我这里有个电话号码……”
隧道的灯光从车旁闪过，空旷的回声包围着车身。出隧道后，石语没有驶向东昌路，却上了浦东大道向北开去。陆家嘴绿地和几栋泛光照明的大厦在左侧一闪而过。不久，路边渐渐灯火阑珊，路上车辆稀少。手机又响了。石语看了看来电号码，微微一笑，却不去接听。
他将车停在其昌栈附近，然后下车沿着墙跟悄悄往前走去。
路边有一处投币电话，边上却没有人。
石语感到有点意外。他默默等了一会儿，见没有什么动静，便回到了车上。
右边的车门被突然拉开，窜上一个人来，手中冷冷的金属光泽一闪，压低的帽檐下透出低沉的话音：“听我指挥，一直往前开！不许调花枪，不许故意违章。”
石语看见一支手枪正对着自己，不由得吃了一惊，但马上冷静下来，点点头，启动汽车向前驶去。
那人从后视镜观察了一下是否有车跟踪，然后靠在座椅上轻轻喘气。
两人一时都未说话。听得见发动机平稳的声响，雨点打在车顶上的簌簌声。昏暗的车厢里，只有仪表盘上亮着柔和的光线。
石语用眼睛的余光扫了一下右边，那人帽檐下是一副墨镜，脸上毫无表情，枪口仍旧指着自己。
“你到底想干什么？”石语镇静地问。
“到地方你就知道了。你放心，我只是想弄清一些情况，你好好配合就可以保证安全。”
车沿着浦东大道往北疾驶。
“还有多远？”
“先过了杨浦大桥再说。”
杨浦大桥如一条灯火的长龙般悬在空中，透过被雨水打湿的车窗，灯火被渲染得一片朦胧。若不是边上有一个黑洞洞的枪口，石语真想好好观赏一番。
不等石语开口，那人又说：“居家桥。”
经过一家水厂门口时，那人说：“再过一站路，庆宁寺左转，往轮渡码头方向开。”
石语知道那是一条破旧而杂乱的小街，一直通往江边。看来，到这里就差不多了。他放慢车速，冷冷地问：“我应该称呼你小同还是友松？”
那人愣了一下才说：“悉听尊便。你知道是我，也免得多费口舌。”
他开始用正常的声音说话。这个声音，石语在月塘的一个雨夜听到过，也在电话里听到过。
石语的语气带着嘲讽：“你当自己是007？拿一支PPK吓人。台湾版的货色，玩具仿真枪，做戏用蛮好，BB弹打在身上大概会起个乌青块。帮帮忙，不要像煞有介事，弄得真的一样。”
小同沉默片刻，又说：“你怎么知道这不是钢珠枪？对付一个人绰绰有余。”
“你不是说我练过什么功法吗？就是钢珠枪又怎么样？我要对付不了你，那才是怪事。”石语知道，跟月塘那次见面以及慈心医院外通话时不一样，眼下自己已经占尽了上风。
石语一打方向盘，车子猛然转向。小同猝不及防，撞在车门上。
这时，后座响起一个冷酷的声音：“不许动！举起手来！”
两人听出，那是王老板。
小同发现自己连帽子带头发被一只手紧紧抓住，后颈上顶着一个硬硬的金属物件。
王老板想了想警匪片里见过的场面，接着说：“把枪放在仪表板上，慢慢的，慢慢的。”
小同默默把枪放下。石语拿起来，看了一眼，往后座递过去：“做得还真像。放心拿走，保险都没打开。”
石语将车停在路口，然后说：“有什么你就说吧，我听着。王老板，你放开他。”
王老板不情愿地松开手：“识相点！我手里是三万伏的电棒，想松松筋骨你尽管动……”
石语有些想笑，王老板真滑头得可以，在后座躲了半天不出声，听说是假枪才跳出来。
小同低头想了想：“我只是想跟你谈谈，把事情摊在台面上讲清楚，我不想不明不白背黑锅。你们报警了吗？”
“你是指什么？金嫂的事当然报警了。”
小同思忖片刻：“我想带你去一个地方，摆渡到定海桥，再往复兴岛里走一段路。我本来想在这里下车说明白，你会知道我没有恶意——因为要摆渡过去，我根本没有办法控制你。否则我就让你从浦西直接进复兴岛了，不必到浦东兜个大圈子过两次江。其实刚才你根本不必节外生枝跟踪我的电话。”
“那你又何必故弄玄虚让我去什么东昌路？”
“我不知道你是不是带着警察。”
“石语，不要相信他，我们报警！”王老板插嘴。
“你们指控我什么？劫持？拿玩具枪劫持你们两个，没有人会相信。”
石语说：“我指控你要为小刮刀、颐小姐和金嫂的死负责，还有唐若琴的受伤。”
“证据？”
“你敢说失落在月塘现场的刀鞘不是你的？脚印不是你的？还有在两处房子里留下的指纹，以及那块翡翠原石……”
“这些我承认，但是和那几个人的死没有关系，有证据证明我不在现场。但是，金嫂的死，你可没有不在现场的证据。不跟我走，你会后悔的。”
石语盯着小同的眼睛，考虑了一下：“那好，我们走。”
“石语你……”
“你可以把车子开回去。我跟他走。”
王老板拿起枪，笨手笨脚摆弄了一阵，对着窗外扣动扳机。“啪”的一声，射到墙上的子弹弹回来，打在王老板脖子上。他骂了一句，关上保险说：“塑料子弹。走，我也去，省得你背后骂我做事不上路。”
空空的轮渡上，谁都没说话。石语看着船尾方向，沪东造船厂码头边几艘船上的灯光越来越远。这一去有什么结果呢？唐公馆的谜底真的能在今天晚上揭开吗？他已经知道了不少秘密，线索已经一一连接起来，有些事情渐渐清晰，不再像一堆无序的碎片那样扑朔迷离。但是，还有些关键的环节仍解不开。难道答案真会在小同那里？他感到没有把握。但是有一点可以肯定，咪咪把小同吓得够呛。不知道她对小同说了什么，反正借助咪咪的手，总算把这只鸟从藏身之处轰了出来。咪咪私下对小同透露的内容，一定加上了她自己的判断和想象。于是小同以为他已经成为警方搜寻的目标，在电话里话不投机，终于狗急跳墙，找上门来。只是，这种举措不免有些夸张搞笑。他真的急了，乱了方寸？
定海桥轮渡站的铁门徐徐打开，三人穿过铁门，走进了雨中。
石语想不到在上海城区边缘居然会有这么荒凉的地方。除了轮渡码头附近有几处灯火，像是店铺模样，往岛里走了没几分钟，路旁就已经见不着一个行人。两边黑黝黝的似是围墙，又像是树木，寥寥几盏路灯，淡淡的灯光被裹在雨雾中，隐约照出一条笔直的路，神秘地通向前面的黑暗中。
“搞啥名堂！你要带我们去啥地方，共青公园？”石语的伞遮不住两个人，王老板被雨淋得半身湿透，肚皮里已是一包气。
“不会走那么远，最多二十分钟路。”
“我们把车子开过来就好了。应该调头走杨浦大桥过江，再从定海桥过来。上他的当，坐啥死人轮渡！”王老板愤愤然。
石语一声不吭。他需要保持头脑的清醒，不愿意在这种事情上斗嘴。
走过一处工厂的大门，明亮的灯光照出一片生气。
“中华造船厂。”王老板看了一眼牌子，神情轻松了一些。
但是三个人很快又走进了黑暗之中。谁都不做声，只有雨点打在树叶上地面上，唰唰响成一片。
石语注意到，长长一段路，居然没有一辆车从身边驶过，只偶尔见一两个身影，鬼魅般地晃过。一切都显得不真实，很难相信这是在1997年的上海。他眼下的感觉是自己在暗夜中被那个谜一般的小同带入了时空陷阱，走进不知什么年代的凄风苦雨之中。王老板好像也有同感，因为他不知什么时候停止了抱怨。石语感到伞底下王老板的胳膊变得僵硬起来。
“到了。”小同简短地吐出两个字，左转拐进一道院门。
隐隐看得出那是座破旧的楼房，底楼中间半掩的门中迷迷糊糊露出一点清冷的光。小同却带着两人走进左侧一道幽暗的门中。
门里，阴冷潮湿的石灰味夹杂着霉味迎面飘来，让石语联想到墓穴。不知为什么，他想起咪咪说过，那个友松或小同自称是来自三十年代的幽灵，心中就有些忐忑，眼前小同的影子也就变得有些飘忽的样子。
心魔。一到关键时刻便悄然而至。这就是自己天生的心理弱点？石语立时警觉，凝神静气，打起十二分精神。谁知道小同把自己引到这里，安的是什么心？两人间的心理战打了几场，互有胜负，今天应该是决战了。刻意营造气氛，也是小同战术的一部分吧。不过自己已经抓到了几乎所有的好牌，对小同没有什么可忌惮的。
幽暗破败的楼梯令人想到唐公馆。脚步声在空旷走廊中的回响，追随着三个人。长长的走廊在寥寥几盏昏灯下延伸，隐入黑暗，望不到头。两侧是一扇扇默默紧闭的房门。
似乎是个很破旧的旅馆，不知哪个年代的建筑。
小同在一扇门前站住，掏出钥匙开了锁，站到一边，对两人做了个手势。
石语推门进去，王老板紧随其后。
一阵冷风带着雨点猛地扑来，夹着凄楚的呼啸。头上的灯随风荡起，带起几片奇形怪状的阴影，随即在一声不大的爆响中熄灭。一个红点倏忽间落向地面，消失在玻璃清脆的碎裂声里。
房门重重地关上。黑暗中，石语和王老板听得见彼此的呼吸。可是小同在哪里？
灯熄灭前，石语看到了窗前有一个苗条的身影。就在她转过脸来的瞬间，灯泡爆了。但是石语仍然看清了那个熟悉的面容。
王老板看到了一张似曾相识的脸。一个合格的餐馆老板记得住顾客的面孔，而一个优秀的餐馆老板则连在照片上见过的面孔都记得住。
阿王是个优秀的老板，所以他认出来了。
竹叶。
俏丽苍白的脸庞，眼神里带着一丝冷冷的幽怨。
“是她！”王老板想抓住石语的衣袖，但扑了个空。
一只冰凉的手在王老板身上摸索……他立时觉得从心头凉到了脚后跟，血液似从头脑中心脏里骤然退去，一滴不剩。
黑暗中轻轻的喀嚓声响过，一株火苗呼地升腾起来，旋即缩小，摇曳，照出石语手中的一个打火机，精致而浮华，闪着纯银色的光泽。
这就是王老板的“三万伏电棒”了。
望着微弱的火光里那似乎很熟悉的面容，石语的心急骤地跳了几下。窗外的风雨在瞬间消失，蓝天，蕉林，河水，天外飘来的芬芳，这一切仿佛又回来了，没有时空的阻隔。
火光中，两双眼睛默默对视。慢慢的，激动和感慨平息下来，石语发现自己可以开口了。
“我的字条你收到了吗？”石语温和地对着那个身影说。
那双眼睛里流露出惊异：“那是你写的？你怎么知道……”
边上的王老板不安地动了动，他发现血液开始流回心脏。
“我知道你，虽然过去没见过。你发现有什么异常吗？”
“夜里好像真有人想接近那间病房，不像住院病人，也不是医护人员。小陈一直在那里，我也照你说的在适当时候走动一下。一夜平安无事，我一直盯到早上琴姐出院。”
王老板惊奇地张着嘴，忽然觉得自己的下巴有掉下来的危险，便伸手往上一托。
打火机开始发烫。石语关上打火机，转身对王老板说：“介绍一下，这位是小梅，竹叶的妹妹。”
黑暗中，石语感觉到王老板又托了一次下巴。他暗暗一笑，突然伸手拉开房门。门口一个身影往后跳开。
“麻烦你找人换个灯泡好吗？”石语很客气地说。
走廊上光线很暗，但石语明显地觉察到了小同的尴尬和震惊。
灯光下的小梅看上去仍然像极了竹叶，只是眼神里多了一丝幽冷。石语想起昨天下午他在慈心医院一处冷僻的旧楼里，远远看着一个身穿护士服的曼妙身影款款而行，虽然已经知道那是谁，自己还是差点激动地叫出“竹叶”二字。最后，他只是在护士站留下了一个装着字条的信封。
“不知道是谁，把竹叶的日记撕去了一些。既然有人要把日记拿给我看，那么，撕去的肯定是不愿意让我看到的内容。只是百密一疏，还是留下了一条记载：竹叶最后一次回娘家，临走时妹妹抱着她大哭。
“我记得竹叶没有妹妹。那么，这个妹妹应该是在我离开云南后出生的。要搞清这点很容易，打个电话就行。前天晚上我就知道了，竹叶有个小她十八九岁的妹妹，小名叫做小梅，长大后容貌极像姐姐。
“我还知道到，小梅是护理专业毕业的。于是，我想到了有一天晚上在医院电梯里见到的‘竹叶’，又想到那一夜小同对我在慈心医院太平间外头的动向了如指掌，寻找的方向就很容易选择了。
“在上海，我发现有一身挺刮的行头还是蛮有用的。在慈心医院，我不但打听到了小梅的情况，甚至……”石语停下话头，不禁又将目光转到小梅脸上。
她真像竹叶，实在太像了。
“我是在你走后出生的。那时候，爹妈加上姐姐，在芒果寨的收入比我爹在城里拿右派工资强多了，所以觉得再添个娃娃也可以。我两三岁就记事了，我记得姐姐跟我特别亲。我们离开芒果寨的以后，我一直在想姐姐。她偶尔回一次娘家，我都整天缠着她，她走的时候我都会大哭一场。终于有一回，她走了就再也没回来。后来，我慢慢知道，姐姐再也不会回家了。那些日子，爹妈天天在哭，我也跟着一起哭……”小梅说不下去了，眼泪流到了面颊上。
石语默默递过去一张面巾纸，同时看看她的眼神，明白了那里流露出的幽怨是怎么来的。幼年精神上受的刺激，对她以后的性格形成有很大的影响。
小梅接过纸巾，擦了擦眼泪继续说：“一直到上大学后，我才知道姐姐死得不明不白。她最后一次回家时跟爹说，如果她出了什么事，到魁星塔里去找她留下的东西。她死后几天，爹爹真在塔里发现了那几本日记。但是，从里面找不到真相。我后来选择了来上海找工作，也是想解开这个谜。”
“为什么这个谜要到上海来解呢？不会是因为竹叶日记上的最后四个字：‘交给石语’吧？”
小梅抬起眼睛惊异地看了他一眼，又看看小同，然后转过脸来说：“这个你也知道？”
石语耸耸肩：“你们的手法很小儿科。”
“有种种原因。我听说姐姐掉下山崖的现场，有几个明显的皮鞋印。那时候，当地人是绝对不会穿皮鞋的。还有，日记你看过了，最后和她交往的那个男人，也有很大的可能是上海知青。另外，他——”小梅指指小同，“他听说了那块石头曾经在上海出现过。十八年过去了，找出真相的可能性极小，但是我就是想为姐姐做些什么。我爹妈为姐姐的事伤心了多少年……”
小梅的普通话里夹杂着明显的云南口音。
“小刮刀临死前你在场吧？”石语想起小刮刀就是死在慈心医院的，临死前突然用滇西方言说了一些话。
“是的，我戴着口罩，露出半张脸，他也把我当作了竹叶。他说话已经没有条理，断断续续的，但可以听出一些内容。他说什么‘不是我害你’，‘没有救你’，‘只要石头’，好像又说他夜里遇见了鬼，还看见了那块石头。不过他那时候处于弥留状态，出现谵妄症状，对他说的话很难当真。”
小梅说着又看了小同一眼。小同轻轻摇了摇头。
石语看过去，依稀记得这就是那晚在月塘隐在烛影里的面容，只是左眼角边似乎少了点什么。他淡淡地说道：“好了，所谓的竹叶显灵事件，现在已经清楚了。这件事看上去没有那么复杂吧，你又何必故弄玄虚？你有什么想法，我倒愿意听听”
小同冷冷地看了他一眼：“恐怕我说出来你就不愿意听了。我就从十八年前也就是1979年的2月3日讲起。王老板，请你也注意听。
“那天，天还没有亮，竹叶离开家，带着几件衣裳，几张照片，还有那块翡翠原石，走向芒果寨边的老塔山。趁杨在明去县城开会的机会，她去和什么人会合，然后远走高飞。那个人是谁？日记你看过，你应该很清楚。更可能的是，当时你就已经知道竹叶要和谁见面。因为前一天，你和竹叶已经交谈过了。
“竹叶不知道，她后面跟着一个人。那个人穿着双皮鞋，也许还背着照相机。竹叶的石头他也见过，因为当年他也是竹叶家的常客，而这块石头一直被竹叶爹当镇纸用，随随便便就放在桌上。那里民风淳朴，除了小刮刀，没有人会偷鸡摸狗，因此也没有谁会有防人之心。
“竹叶根本就没有见到她要见的人，因为在半路上她就被跟踪她的人截住。当时发生了什么事，我不知道。结果是竹叶被那个人推下了山崖。那人搜检了她随身带的包袱，把衣服、照片扔了出去，却没有发现石头。
“他不知道，当时还有两个人在附近——小刮刀和蚱螂。蚱螂捡到了竹叶的照片，发现了山崖下的竹叶，回寨子报了信。小刮刀在崖下，他拿到了那块石头，却没有去救奄奄一息的竹叶。竹叶在最后一刻对他说了什么吗？估计没有。否则，就不会有后面的事。
“那个人马上下山，见到小刮刀以后，经过一番应该是很激烈的讨价还价，两人达成协议，瓜分那块翡翠原石。不知道石头由谁保管，但两个人都心虚，因此也不必怕对方反悔独吞。
“第二天，2月4日，蚱螂死得很古怪。本来，他前一天晚上闯了个祸，”小同指指自己的前胸，“已经吓坏了，发着高烧，神志不清。寨子里人说，他是被竹叶的鬼魂吓死的。但如果不是见鬼，那又是谁干的？不会是小刮刀，他没必要将蚱螂置于死地。
“几年后，一块被玩家称作‘天书翠’的石头在上海露了一面又消失。那两个人，一个在外面以什么‘专家’身份授课，号称赚了一笔钱；另一个则更稳当，等离婚后才拿出钱买房子。
“这个故事到这里应该结束了，没有第三个人会知道。可是，不久以前，又有一块‘天书翠’在月塘出现。小刮刀联想到，另一个人那时候正住在月塘，怀疑当年卖石头时有人做了手脚，用不多的一笔钱打发了自己，于是就质问那人。结果小刮刀在一天夜间倒在唐公馆的小平房里。在那里的桌子上，我发现了一张竹叶的照片，多半是他用来吓唬小刮刀的。”
小梅皱着眉头，几次想说什么，都被小同用手势制止。
小同接着说：“他迅速回到月塘。我赶到时，他已经在那里了。我故意出示一张小梅的照片，再留下那张竹叶的照片，敲山震虎。
“那人怕小刮刀在唐公馆还留下了对自己不利的证据，就伪造了一份《时尚圣经》的传真，堂而皇之地住进了37号。他为了搜寻方便，也许还有别的目的——因为他知道第二块‘天书翠’就出自唐公馆——就利用那里多年前的闹鬼传说，又制造出一些灵异现象。本来，摄影师就是玩光和影的高手，利用幻灯原理把公馆搞得鬼影憧憧还是不难的。更何况那些小市民先入为主，早就认定37号是所鬼宅。这一来，就产生了所谓群体性心因反应，公馆里乱成一团。
“滇西芒果寨那边有个康文书说过，那人曾经独自进过雕花楼。当时唐大卫死了不久，遗物就放在楼里，里面应该有一些唐公馆的钥匙。既然有钥匙，搜寻自然就方便了。
“颐小姐的死，唐若琴的车祸，本来都是意外，正好被他用来混淆视听，推波助澜。
“他去太平间，不是为了找指纹，而是那一夜匆忙之间，他忘记搜查小刮刀身上，生怕留下什么可用来指控他的东西。这大概成了他的心病。
“最后，金嫂死了。之前，他和金嫂一起进入了所谓的‘凶屋’。我到现在也不明白，他为什么要在夜里进入这个房间？这中间发生了什么事，只有他知道。”
小同停下不说了。房内一时没有人说话，只听得窗外一阵紧似一阵的风雨声。
石语第一个开口：“逻辑不算很严密，不过，听上去还有些道理。看来，你认定我是嫌犯了。请解释一下，竹叶的日记是怎么回事？她说要‘交给石语’，说明在最后一刻她还是相信我，你为什么又要把那几个字撕掉？”
“竹叶什么时候真正发现危险的？在跟你见面之后。这以前她精神状态还很好，这点你不否认吧？不知道你们谈了些什么，后来她感到了危险临近，匆匆写下了几个字。你尾随她到魁星塔，得到日记，在后面添了几个字以便撇清自己。那几个字歪歪扭扭，认不出是谁的笔迹。”
“那块石头呢？不是你从福生那里拿来的吗？”
“有什么证明不是你自己弄到的？毕竟是你住在月塘，要下手太容易了。”
小梅忿忿地咬着下唇。
王老板饶有兴趣地轮流打量着三个人。
小同回头问王老板：“你认为我的分析有道理吗？”
王老板不慌不忙地说：“友松——或者应该叫你小同？如果是今天下午听到这些话，我说不定会被你噱进。不过，在慈心医院坐进汽车等石语之前，我就已经知道，你的话根本相信不得。”
小同疑惑地看着王老板，刚要开口，就被小梅打断：“他的意思我都听懂了，你还不明白？没那么迟钝吧！”
小同若有所悟，不甘心地闭上了嘴。
“你有必要说这些废话吗？就是因为相信石大哥，我才主张把石头和日记都交给他。你这算是干什么？你知道自己说的都不是真的，为什么还要自欺欺人！我知道你不甘心。不甘心又怎么样，你找不出真相，就让别人来干！人家石大哥这些日子冒着风险辛辛苦苦为谁？这些事跟他又没什么关系，他完全可以撒手不管的。本来今天晚上请他来，就是要把事情说清楚。你——”小梅说着，声音有些颤抖。
“小梅，你不用说了。我跟他说几句。”石语微微一笑，抬手止住了小梅。
“开始，你是把我和小刮刀都列为怀疑对象，因为那一天在竹叶身边发现了皮鞋印。另外，我和小刮刀似乎都发了一笔财。只是这些年发财的人不要太多！王老板就是一个。最后，由于‘天书翠’在月塘周围出现的传闻，我的嫌疑好像更大了，因此你不会轻易把竹叶的日记交给我。其实小刮刀死前说了那些话，已经可以将我排除出去。你来到月塘时，已经有让我帮忙弄清真相的意思。这里有小梅坚持找我的原因，你却还是对我不放心。
“那个假传真是你发的——不要否认。你为国外媒体工作，了解他们的工作程序和方式，多半还和《时尚圣经》有联系，因此知道皮埃尔这个人。但是，你不知道他已经死了。这招调虎离山，除了把我骗到唐公馆，你还可以借机在我的老房子里找石头。你知道金福生在那边也有房子，结果搜出的石头却不是你要找的那块。
“如果非要找个嫌疑人，我可以说，小刮刀的死和你没有关系吗？你会不会为了找出那块石头，把小刮刀逼死？我肯定在小平房你已经和小刮刀接触过。至少，那张照片上除了小刮刀的指纹，肯定还有你的。我只是没兴趣找罢了。也许，有关部门有这个兴趣。
“你在37号是有名的神秘人物，经常在半夜里游荡，说明你根本不信那里存在鬼魂。那么，时不时出现的幽灵是不是你的杰作呢？这种环境气氛下，通过某种手段，譬如暗示，会造成你说的群体性心因反应。小梅在唐公馆内外出现，应该是去找你。你就借机造成竹叶显灵的假相。这不会冤枉你。
“你在找什么？竹叶的石头？它不该在唐公馆。你特意在那里租房，不是没有理由的吧？说起钥匙，唐大卫越境前，不会把重要东西留在那些行李中，应该交给竹叶保管才对。你夜里游荡时，用上钥匙了吗？
“唐若琴的受伤，表面上看是场事故。但那天下午她离开唐公馆时看见了你，表情很不正常。那么，她在四川路是不是被谁推到汽车上去的？
“最后，金嫂死了。你说见过她和我进入凶屋，那么就是说你也在场。
“好了，你，一个神出鬼没使用两个名字的房客，在金嫂死后突然失踪。再把你这些天的行径和疑点一一罗列出来，你说，警方会不感兴趣吗？”
“所以你向警方举报了？”小同脸色苍白。
石语扬起眉毛。原来如此。看来咪咪将他吓得不轻。
“就因为这个原因，你才给我来了这一通指控？不知道咪咪是怎么吓唬你的。这小姑娘到底是关心你还是捉弄你？都有可能。这才叫敲山震虎，不吓你一下你肯露面？那天夜里，你跟小梅在凶屋外面把我扶回房间，留下了石头和日记，我当然明白金嫂上吊和你无关。同样，小刮刀死后你来找我帮忙，说明他的死你也没有嫌疑。顺便问一句，我桌上的感冒药呢？”
“我看了一下，药是过期的，怕你吃了出问题，就拿走扔了。”小梅说。
“谢谢，你很细心。阿王，看你给我吃的是什么药。”
石语继续对小同说：“本来你觉得自己掌控着局面，石语只是一枚任你摆弄的棋子。后来发现事情的进展不是你想象的那样，甚至自己可能成为猎物，再加上小梅收到了一张匿名的字条，你知道这场戏演不下去了，于是就乱了方寸。你原先的举动很有戏剧性，略显夸张倒还有些想象力；现在想象力没有了，只剩下戏剧性和夸张。
“我刚才说的那些话，不过是以其人之道，还治其人之身。和你一样，我有时也需要稍微满足一下自己的虚荣心。”
王老板听得有趣，很难听地笑了几声。
“好吧，说正事。你们在塔里找到真相没有？”
“塔里的真相？我刚才说过，就是这几本日记。姐姐最后一次回娘家，跟爹交代的。”小梅答道。
石语有点失望。他想起日记里确有这么一段，竹叶爹听到她的话，一脸惊疑。但是，好像有什么说不通……
“那个V又是谁？你们知道吗？”
“不能确定。但从日记的描述分析，芒果寨里某一个人有可能。你真一点都不怀疑？虽然你们从小关系就不错……”小同语气中还有些咄咄逼人的味道。
“小同，”石语加重语气打断他的话，“我知道你指谁。你说的有道理，而我有自己的看法，等会儿告诉你们。再说，这话由你说出来，好像有些不合情理？”
“奇怪的是福生手里的石头，从上面的符号看，它显然和竹叶的那块有关系。”小同又说。
“从福生去月塘兜售石头的日期推断，这块石头出现的时间不会太长。我听荣福里老爷叔讲过唐家造房子时的蹊跷事。可能当时唐家把它埋在什么地方镇邪，福生借这次搞装修的机会找到了它。说不定他老爹金来富知道石头埋藏的地方，告诉他了。当然，这些只是猜测。”石语说。
“福生会白相！”王老板不悦地插了一句。
“现在，对我来说，唐公馆的鬼故事结束了一个。但是，我被这个故事引到唐公馆，却发现还有许多鬼魂在那里出没。而且，竹叶的死因，仍然没有搞清楚。”听了先前小梅的一番话，石语觉得心中压着的石头只是换了一块，而且越发沉重。
“你说我不信唐公馆有鬼，未必。我告诉你们，那里真的有鬼，这也是我搬出来的原因之一。”小同一脸惶恐，像是换了一个人。
“本来就是嘛。”王老板忘了刚才自己还说过小同的话根本相信不得。
“有些现象，我深夜在楼里游荡的时候遇到的，都没法解释。前天晚上37号停电的时候，我知道楼里没有人，就想仔细搜寻一下。我一直怀疑，真的原石还在唐公馆，因为小刮刀死前似乎刚在唐公馆见过那块石头。另外，他要是真卖了石头，何必再摆鱼摊？
“我进了三楼的凶屋，那是我过去没有进过的房间。我是硬着头皮进去的……”
他蹑手蹑脚走过三楼走道，似乎脑后吹过一阵凉风，立时便有什么东西在一旁窥视的感觉，心中发毛，但还是摸到了凶屋跟前。他庆幸金嫂出事后，分隔走廊的杂物已经挪开。
当他站在那间著名的房间里时，听得到自己急剧的心跳声。移动的电筒光下，房里的家具、陈设后面，阴影蠕动、膨胀、收缩，种种怪异的形状在变幻组合。他感到在阴影后面，金嫂和曼卿随时会走出来。他突然想尖叫，想撕扯头发，想撞墙，最后咬了一下舌头，才在疼痛中稍稍定了定神。
从什么地方隐隐传来一缕悲泣声。他急剧的心跳似骤然停止。等到听出是福生站在门口哭泣，他才开始正常呼吸。门外三个人的说话声，是他有生以来听到的最动听的声音。他只是在福生转动门把手时冒了一次冷汗。
三个人离去时，他的失落感难以形容。他知道，楼里真正只剩下他一个人。金嫂的影子又回来了，在他脖子后面喷吐着死亡的气息。他不敢回头，生怕看到一头散乱的白发和狰狞的面容。
死一般的寂静，连雨声都已止歇。
寂静中响起轻轻的钢琴声，轻得不易察觉。他一时忘记了金嫂，用整个身心去捕捉去聆听那一缕乐声，就如快要溺死的人去抓取水面上漂浮的一根树枝。但是，越听他心里越凉，被难以形容的恐惧充塞。
公馆底层的西厢房有一架陈旧的钢琴，散发着不知什么时代的气息，象牙琴键已经泛黄。在餐馆开业前，房客友松常常会过去弹奏一曲。他太熟悉这架老爷钢琴的音色，也知道它的一身毛病。好几个琴键的音已经不准，C4、D4音调偏高，G3则偏低，还有另外一些键……
他在弹奏时常会出现幻觉，数十年前的衣香鬓影在眼前掠过，就像他对咪咪描述的那样。
现在，黑暗中漂浮的琴声毫无疑问是这架钢琴发出来的。琴仍然放在底层西厢房即现在的雪茄吧里，那是装潢设计师老阿飞掐着王老板的脖子硬让他保留下来的，由小同亲手锁上的琴盖。在他心里，这架琴从此死了。
但是，底层的琴声不会清晰地传到这里，即便是在一片死寂中。琴声游移不定，一个个音符似从头顶上飘落。他仓惶奔出房门，那琴声又紧紧跟随，从前后左右，从脚底，从头顶围绕着他，轻轻的，凄凉，瘆人。
令他毛发直竖的，是除了D4之外，其他琴键的音准都很正常。
是这架钢琴，却不是这个年代的琴声。
人有灵魂，钢琴也有灵魂？也许是一个死魂灵，在另一个世界奏出了过去的琴声。
他夺路而逃，冲下楼梯。在拐过二三层间的楼梯拐角时，紧随的琴声似是犹豫了一下，忽然变得更小了；到得二楼，琴声已经杳不可闻。
底层的西厢房黑暗而寂静。他却觉得里面的钢琴前，有一个如烟如雾的影子，隐在暗中的脸带着诡笑，只剩白骨的手指在琴键上游走。
可是，琴声却在三层楼上回荡。
后来门卫丁老头说，那一天晚上他正要出去关大门，只见一个鬼影黑烟一般溜出门去，快得不得了。
“我说把那架破钢琴扔出去，老阿飞就是不肯！”王老板也脸色发白。
石语想，这也是小同突然崩溃，乃至做出反常举动的原因之一吗？
石语和王老板走出大门时，雨已经停了。
王老板意味深长地一笑：“今天晚上我才知道，你有多少事瞒着我。”
“你知道得越多，越睡不着觉。再说那些陈年旧事和你不搭界。”
“好好，我不管你们的闲账。不过，你们不要把咪咪搅在里头。看来竹叶好像是你从前的女朋友？”
“不完全是。你看得出这两个人的意图吗？”
“小梅想弄清她姐姐究竟是怎么死的，对你抱有很大希望；小同对石头更有兴趣，自己心虚外加对你有戒心，请你帮忙是没有办法，大概是被小梅逼的。”
“英雄所见略同。他连这次露面都是被逼的，本来他根本不想见我。。”
王老板有点得意：“我也是英雄？哎，来这里以前我们就知道，这个小同是假冒伪劣，那么，他究竟是啥路道？”
“你记得从前唐公馆大厅里挂的是什么图画吗？”
“一点没有印象。”
“岁寒三友。”
王老板刚要说什么，眼前一辆出租车疾驶而来。他迅速举手招呼，车却没有停。他遗憾地看着车的背影：“这个角落叫部‘差头’比中头彩还难。”
车子很快就停在他们刚才离开的门口，下来一个乘客。
王老板紧赶几步想叫住车。
大门口的灯光照亮了一张熟脸。
“杨在明！”王老板的下巴差点再次掉下来。
出租车司机很高兴。刚做了一个长差，正担心回去放空，没想到前脚下一个，后脚就上两个。人一高兴，闲话就多，车子驶上杨浦大桥之前，石语就知道了，杨在明是在慈心医院附近的一家超市前上的车。
“晚上，那么大雨，还要跑到这么一个角落里来。看不懂。”王老板说。
“说起来，他从前也是小梅的姐夫……”石语不想多说。他有些失望。小梅的身份他前天就知道了，竹叶之死的真相却还在云里雾里。本来，他们要是知道真相，找自己干嘛？竹叶日记里的“真相在塔里”，小梅的理解不合逻辑。或许，是受竹叶对她父亲说的那句话的影响？思维定式。试着换一个角度来看……
沉默了一会儿，石语问：“刚才你们说的那个什么老阿飞是……”
“对了，你来37号的第一天我答应把餐馆的装潢设计师介绍给你，就是他。前几天我已经跟他打过招呼了，你随时可以给他打电话约时间。一讲到啥环境啊，风格啊，设计思想啊，老阿飞顶扎劲了。”王老板说着从皮夹里摸出一张名片递给石语。
石语看了一眼，那人名叫郄非，名片上印着些“雕琢时光”之类酸叽叽的语言。从名片背面的文字看，他似乎是专搞传统风格的装潢设计，外带老式家具经营之类。
“听说你要找他，这家伙比你还起劲，只怕没人听他讲那套东西，所以你要了解啥一点没问题。老阿飞做人上路，也有本事，只是这种人难发财。”
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